Am avut destul de multe emoții înaintea meciului pe care UTA l-a disputat la Mediaș. Axul central al echipei era absent de la joc: Iacob – Erico – Benga – Albu. Era evident că arădenii porneau cu un handicap, dar tocmai în momente ca acestea e bine să-l asculți pe cel care e zilnic cu ei în iarbă, pe antrenorul Gyuszi Balint, și nu pe cei care cunosc fotbalul sau jucătorii doar de la televizor sau din postările de pe rețelele de socializare.

„Am încredere în toți jucătorii care se află acum în vestiarul echipei UTA”, a fost mesajul mobilizator al lui Balint înainte de meci. Am mai trecut prin emoții de genul acesta chiar la un meci capital pentru promovare, cu FC Argeș, în care Balint ne-a arătat și atunci că e bine să-l lăsăm să-și facă treaba.

Astfel, în teren în vedeam pe Balauru, care venea după un meci foarte bun cu Botoșani, Ilie – care a fost foarte sigur la meciul anterior după ce i-a luat locul lui Albu, Isac – excelent cu Botoșaniul și Melinte, jucător care a fost titularizat ultima dată în meciul pierdut cu Universitatea Cluj. Acum, la final, pot spune că toți patru și-au îndeplinit misiunea bine spre foarte bine.

UTA a pornit în avantaj acest joc de la Mediaș după reușita lui Antal din secunda 46. Dacă la Clinceni am pus pe seama norocului acea deschidere de scor, când marchezi de două ori în ultimele trei meciui în deplasare prin același jucător în primele secunde ale meciului se poate spune că nu mai e vorba doar despre noroc. A urmat poate cea mai bună repriză din acest campionat pentru echipa arădeană. Un joc consistent, foarte sigur în defensivă și cu multe ocazii create la poarta lui Buzbuchi. Chiar și la posesie UTA a avut 52 la sută în prima parte și pe lângă golul lui Antal, arădenii și-au mai creat ocazii foarte bune prin Adrian Petre, de două ori, și prin Peteleu după o așezare a aceluiași Petre. Unii au criticat lipsa de eficiență a lui Adrian Petre, dar atacantul sosit de la Cosenza a fost în meci, a semănat panică în apărarea Gazului și a ținut echipa mereu sus. În aceasta primă parte, UTA a dominat clar jocul la mijlocul terenului, acolo unde Mode și Isac au fost mereu stăpâni pe situație. Prima ocazie a gazdelor a venit abia în minutul 37, atunci când Alceus a trimis din „foarfecă”, dar Balauru a fost atent.

Tocmai datorită evoluției din prima repriză m-a cam enervat declarația lui Mihai Teja de după meci. Antrenorul echipei din Mediaș a spus cu toată gura: „Ne-am bătut singuri, nu a fost de vină nici UTA, nici arbitrul, noi ne-am bătut. Ca joc am fost superiori”. Mă gândeam la ce meci s-a uitat Teja, sau dacă se vede chiar atât de rău jocul de la nivelul terenului… Jocul așteaptă mereu greșeala adversarului, iar dacă la pauză era 0-3 nimeni nu putea comenta ceva.

Într-adevăr, a urmat o a doua repriză în care a apărut instinctul de conservare al rezultatului, dar și o repriză în care s-au văzut două din schimbările lui Teja. Chamed, care a jucat în bandă în prima parte a trecut în centru, unde a fost mult mai creativ și mai periculos, iar în dreapta a intrat Butean în locul lui Moura, un jucător care a pus multă presiune pe Shlyakov. Practic, în primele zece zece minute ale reprizei secunde, UTA nu a ieșit din jumătate, dar nici Gaz Metan nu a reușit să-și creeze ocazii clare. Roger a avut un șut în plasa laterală a porții lui Buzbuchi în minutul 60, dar a fost un contraatac, echipa rămânând pe pozițiile de apărare.

Tot Roger putea da lovitura în minutul 71, după ce a primit mingea în centrul careului de la Peteleu, dar șutul său a fost blocat.

Gaz Metan continua să împingă jocul spre careul lui Balauru, dar nu reușea să spargă barajul defensiv. A venit minutul 75, atunci când Ilie a avut un ataca întârziat la Sarr și centralul Mladinovici a dictat lovitură liberă de la 20 de metri, aproape de linia de margine, pentru gazde. Chamed a centrat pe linia de șase metri, iar Yuri a venit nemarcat și a marcat nestingherit pentru 1-1. Mai erau aproape 20 de minute cu tot cu cele adiționale și echipa gazdă păre aa fi pe… val.

După primirea golului, UTA a avut reacție. Arădenii au arătat orgoliu și ne-au arătat că într-adevăr s-au dus la Mediaș după toate punctele, nu doar la ciupeală. Jocul s-a mutat din nou în jumătatea de teren a celor de la Gaz Metan și în minutul 81 echipa lui Gyuszi Balint a beneficiat de un corner de pe partea preferată a lui Roger. A executat brazilianul, Buzbuchi a șters mingea până la Buhăcianu, acesta a trimis din voleu în abdomenul lui Hora, mingea i-a rămas atacantului echipei arădene, a pivotat și a trimis în poartă printr-o pădure de picioare a fundașilor adverși: 1-2. Buhăcianu și Hora, cei care practic au creat faza golului al doilea, sunt jucătorii pe care i-a trimis Balint în teren înainte cu un sfert de oră.

Gaz Metan a mai avut o singură ocazie până la final, la lovitura de cap a aceluiași Yuri care a lovit bara la vinclu și a ieșit afară.

La cinci zile după ce au fost criticați pentru evoluția fără realizări din meciul cu Botoșani, Antal și Hora sunt cei care aduc a șaptea victorie a Bătrânei Doamne pe teren străin! A fost o victorie cu reacție, o victorie care părea că le scapă jucătorilor arădeni dar care au crezut în șansa lor și au apăsat accelerația în momentul în care mulți îi credeau căzuți.

UTA este la doar două puncte de play-off, dar urmează un program infernal, unul mult mai dificil decât al celor de la Clinceni, echipă care joacă la această oră cu Astra. Echipa lui Gyuszi Balint a adunat 33 de puncte după 25 de jocuri și o serie de cinci meciuri fără înfrângere! Mai mult, în cinci deplasări în acest an 2021, UTA are patru victorii și o remiză!

Urmează o serie grea de meciuri, cu CFR, FCSB și Universitatea Craiova, dar echipa arată mult mai solidă și mai bine așezată decât a fost în acea lună decembrie de coșmar.

 Gaz Metan Mediaș – UTA Arad 1-2 (0-1)

Goluri: Yuri 76 / Antal 1, Hora 81

Gaz Metan: Buzbuchi – Gabriel Moura (45 Butean), Baco, Yuri, Velisar – Alceus (62 Ze Manuel), Santos – Chamed, Ronaldo Deaconu (70 Vlad Morar), Valente (83 Sambu) – Luis Nițu (46 Sarr).

Antrenor: Mihai Teja

UTA: Balauru – Peteleu, Melinte, Florin Ilie, Shlyakov – Isac (73 Neluț Roșu), Mode Vorobjovas – Antal (65 Buhăcianu), Roger (90 Tomozei), Denis Rusu (90 Miculescu) – Adrian Petre (65 Hora).

Antrenor: Gyuszi Balint

Arbitru: Mladinovici G.