Papa Francisc i-a primit pe Marius Vizer, președintele Federației Internaționale de Judo (IJF), și Siteni Najko, vicepreședintele IJF și președintele Uniunii Africane de Judo, în cadrul unui seminar de două zile intitulat „Sport pentru toți”, desfășurat la Vatican. Capul spiritual al Bisericii Catolice a primit o centură neagră simbolică din partea românului născut la Oradea.

„Această întâlnire este foarte importantă pentru noi pentru că ne propunem să ajungem la cât mai mulți tineri prin sport și credință. Pe lângă concurenții profesioniști, noi am vizat întotdeauna pe toți bărbații și femeile care se bucură de judo, care practică acest sport pentru sănătate și din plăcere”, a spus Vizer.

„A fost o mare plăcere pentru mine să-l cunosc pe Papa. Este un om grozav. Am fost impresionat de mesajul lui de pace prin sport. Este un mare lider. Simt că prin judo am reușit deja să transmitem aceste mesaje și vom continua să facem acest lucru”, a adăugat președintele FIJ.

La eveniment au participat 180 de reprezentanți ai organizațiilor sportive internaționale din 40 de țări, iar totul s-a încheiat cu semnarea unei declarații comune, prezentată chiar de Papa Francisc, în fața unei audiențe de lideri internaționali, printre care și președintele CIO, Thomas Bach. Pentru că era vorba de a fi concret și practic, au fost și 106 idei și propuneri care au fost prezentate în cadrul sesiunilor de lucru în grup, propuneri care vor face obiectul unor discuții viitoare.

„Cele două zile de la Vatican au fost utile și fructuoase. Familia noastră, a judoului, s-a simțit parte dintr-o familie mondială a sportului, care acționează în fiecare zi și lucrează pentru a oferi șanse mai bune generațiilor viitoare. Concluziile au fost foarte pozitive, prezentând o viziune optimistă asupra viitorului umanității. Sportul poate și trebuie să joace un rol central în dăruirea de speranță celor care au cea mai mare nevoie de ea, iar judo-ul va continua, fără îndoială, să fie activ la toate nivelurile pentru a promova valorile și idealurile lui Jigoro Kano”, a transmis Federația Internațională de Judo.