La nici trei ani distanță de momentul în care ajungea timid în fotbalul românesc, la UTA, Philip Otele a bifat unul dintre cele mai importante transferuri ale carierei. Extrema nigeriană a semnat cu Hamburg, club legendar din Bundesliga și fostă campioană a Europei, o mutare care spune totul despre traseul spectaculos al fotbalistului trecut pe la UTA și CFR Cluj.

În 2022, la doar 22 de ani, Otele venea la UTA Arad fără mari pretenții și cu un salariu modest, 5.400 de euro pe lună, incomparabil cu veniturile pe care le are în prezent, venituri care sunt de aproximativ 1,5 milioane de euro pe an. Puțini ar fi pariat atunci că jucătorul ajuns din ligile inferioare ale Angliei va ajunge, în doar câțiva ani, să fie dorit de cluburi importante din fotbalul european.

După două sezoane solide la Arad, în care a strâns 58 de meciuri, 11 goluri și 3 pase decisive, Otele a părăsit UTA liber de contract, imediat după meciul de baraj cu Gloria Buzău în care a și marcat în acea victorie cu 5-1. A fost momentul care i-a schimbat cariera. CFR Cluj l-a adus în Gruia, iar nigerianul a explodat: 18 goluri și 8 assist-uri în 45 de partide, suficiente pentru a deveni golgeterul echipei și unul dintre cei mai eficienți jucători din Superliga.

Evoluțiile sale l-au propulsat rapid spre fotbalul mare. CFR l-a vândut pentru 3,5 milioane de euro la Al Wahda, dar nu a dat satisfacție acolo, nefiind adaptat fotbalului din Orientul Mijlociu. Apoi, Otele a ajuns la Basel, unde a confirmat din nou și a câștigat titlul de campion al Elveției fiind unul dintre protagoniști alături de celebrul Xherdan Shaqiri. În cele din urmă, în ultimele clipe ale perioadei de mercato, a venit pasul care îi încununează ascensiunea: împrumutul la Hamburg, club de tradiție din Germania.

Anunțul oficial al clubului Hamburger SV:

„Bine ai venit la Hamburg, Philip.

Am semnat cu Philip Otele de la FC Basel. Extrema de 26 de ani ni se alătură sub formă de împrumut pentru restul acestui sezon. Se apropie lucruri mari!”

La prezentare, Otele nu și-a ascuns emoția în fața noii provocări:
„Este un moment de mândrie pentru mine. Nu a fost nevoie de o muncă prea mare de convingere. HSV și Volksparkstadion sunt imense. Susținerea fanilor este incredibilă. Abia aștept să încep”

Astăzi, Otele este cotat la 5 milioane de euro și are un statut total diferit față de perioada UTA, perioadă în care a fost nevoit să se antreneze separat, alături de Jobello, pentru că a refuzat să își prelungească contractul cu gruparea arădeană. Philip Otele este exemplul perfect al fotbalistului care a știut să profite de fiecare pas. De la un contract mic la Arad, la golgheter la CFR Cluj și, în final, la o fostă campioană a Europei din Bundesliga.