Scriam încă de ieri că UTA, prin conducerea ei administrativă dar și prin staff-ul tehnic, va face un anunț important pentru suporterii echipei aflate pe locul întâi când a trecut mai bine de jumătate din sezonul ligii secunde.

Ne așteptam cu toții la un transfer, un nou nume care să întărească defensiva grupării arădene. Bogdan Stancu, fundașul lateral stânga al roș-albilor, s-a accidentat din nou și Gyuszi Balint a fost nevoit să caute variante. A discutat cu prietenul și colaboratorul său Bogdan Apostu și au început să curgă variantele. Încă de aseară, fanii echipei arădene scriau pe rețelele de socializare numele jucătorului, dar era după dorințe, nicidecum după posibilități. Coincidența a făcut ca Andrei Peteleu să își rezilieze contractul cu CFR Cluj, iar de aici și până a-l aduce măcar virtual la Arad nu a mai fost nevoie de nici un pas. Peteleu, însă, era o pălărie prea mare pentru UTA deși clubul arădean atrage acum mult mai bine decât în vară. Deci, nu e Peteleu…

Am ajuns la ora 10:02 la club și conferința nu era încă începută. În biroul de lângă sala de conferințe vedeam un tânăr cu mustață, brunet și scund, care aștepta să fie prezentat. Am întrebat repede cine este. Ni s-a spus că e grec și că a jucat în Albania. Numele lui este Simo Roumpoulakou, pe Wikipedia este prezentat ca Simos Roumpoulakos, de aceea probabil că îi vom spune simplu, „Simo”, obișnuiți fiind cu acest nume mai ales din cauza Simonei Halep, dar și pentru că Roumpoulakou are anumite rezonanțe care pot provoca tot felul de dezbateri în România.

A venit îmbrăcat în negru. Complet. Cu negru niciodată nu greșești, știe asta și Dana Budeanu, dar atitudinea lui și „look”-ul ne ducea cu gândul chiar la fimle cu mafioți, dacă tot am amintit-o pe Budeanu. Din „Goodfellas” nu putea fi pentru că filmul a fost turnat în 1990, iar Simo este născut în 1991, așa că ne-am gândit la o altă producție pe care o putem găsi pe Netflix, „The Irishman”. Când a început să vorbească am rămas tot cu gândul la Netflix. „Mi-am sunat doi prieteni pentru a mă interesa cum este în România și ce înseamnă UTA. Ei sunt grecul Papazouglou, de la Voluntari, și Papa, albanezul de la Botoșani. Mi-au vorbit foarte frumos atțt despre România cât și despre UTA. Mi-au spus că UTA este un club de tradiție în România, cu mulți suporteri”, a spus Simo Roumpoulakou.

Hmmm, Papazouglou și Papa… Automat ne-am gândit la „Two Popes”, filmul de pe Netflix în care apar cei doi papi, Benedict și Francisc, iar în ceea ce-l privește pe Simo, cei doi „Papa” sunt un fel de duhovnicii lui.

Că tot vorbeam de Netflix, cu mustața pe care o posedă, dar și cu atitudinea, credem că Simo ar putea să-l joace și pe celebrul gangster mexican, El Chapo.

Trecând la partea fotbalistică după ce am trecut prin partea cinematografică și cea legată de fashion, spunem că Simo a fost în urmă cu un an și jumătate campionul Albaniei cu Kukesi. Cu aceeași echipă a jucat în vară finala Cupei Albaniei, finală pierdută. În tricoul echipei din Albania a jucat și în preliminariile UEFA Champions League, contra unor grupări ca Valetta sau Qarabag, dar și în Europa League contra lui Torpedo Kutaisi, sau, mai recent, Debrecen.

A debutat la seniori pentru Kalamata FC, în liga secundă elenă. A urmat pasul în Superliga Greciei, la PAS Giannina și Panetolikos, plus un stagiu la Panegialios. Înainte de Kukesi a jucat în liga secundă din Grecia, la Apollon Smyrnis. În 2017 a trecut în Albania, unde a îmbrăcat tricoul echipei Kukesi, cu care a cucerit titlul național și a jucat în cupele europene.

„Simo, chiar dacă nu a jucat în ultima perioadă, are experiență internațională, trofee în palmares și l-am simțit foarte dornic de performanță. De astfel de jucători avem nevoie, care pun pe primul loc munca și spiritul de a reuși ceva în viață. Sunt convins că va compensa lipsa jocurilor oficiale, mai ales că avem timp suficient, cinci săptămâni, până la primul joc din campionat, și ne va ajuta să ajungem unde ne dorim”, a punctat antrenorul Gyuszi Balint.

„În ultimii doi ani și jumătate a jucat în Champions League și Europa League, cifrele sale sunt mult peste nivelul ligii secunde. Are câteva zeci de meciuri în Superliga Greciei înainte de a juca pentru campioana Albaniei. Poate ajuta UTA. Nu a jucat în ultimele luni pentru că a refuzat unele oferte, l-am convins de ce înseamnă UTA, de acest proiect. UTA începe să atragă, devine interesantă pentru orice jucător bun, datorită a tot ceea ce se întâmplă aici. Nu a venit pentru bani, a venit să dea totul și sunt convins că va fi un plus incontestabil”, sunt cuvintele lui Bogdan Apostu, agentul care a intermediat transferul lui Simo la Arad.

„Sunt fericit că sunt aici. Știu că UTA e un nume mare în fotbalul românesc, că aici există un proiect important, iar acest lucru a contat foarte mult. Voi munci, iar alături de coechipierii mei dorim să ne atingem obiectivul de a promova în prima ligă”, a spus Simo la prezentarea sa.