Mai multe orașe europene fac presiuni asupra Uniunii Europene pentru eliminarea filtrelor de țigări de pe piață. Autoritățile locale avertizează că mucurile aruncate pe străzi reprezintă o sursă majoră de poluare, generează cheltuieli uriașe pentru salubritate și nu oferă protecția pentru sănătate pe care mulți fumători cred că o au.

Bruxelles, München, Dublin și Genova se află printre orașele care susțin inițiativa internațională „No (Plastic) Filter”, prin care se solicită introducerea unei interdicții la nivel european. Potrivit Politico, campania beneficiază de sprijinul guvernului olandez, al mai multor administrații locale și al organizațiilor care militează pentru protejarea mediului.

Inițiatorii consideră că actualele reguli europene nu sunt suficiente pentru combaterea poluării provocate de resturile de țigări. Deși producătorii de tutun sunt obligați să contribuie financiar la colectarea și eliminarea acestor deșeuri, cantitățile abandonate în spațiile publice continuă să reprezinte o problemă.

Bruxelles, unul dintre orașele puternic afectate de mucurile de țigară

Situația din capitala Belgiei arată amploarea fenomenului. Conform autorităților municipale, aproximativ 30% dintre deșeurile colectate din spațiile publice sunt mucuri de țigară.

Problema este una costisitoare și în alte localități europene. În Haga, de exemplu, municipalitatea estimează că îndepărtarea mucurilor de țigară implică cheltuieli anuale de aproximativ două milioane de euro.

Autoritățile olandeze susțin că soluția eficientă nu constă doar în intensificarea curățeniei, ci în eliminarea produsului care generează aceste deșeuri.

Două directive europene ar putea deschide calea unei interdicții

Momentul ales pentru lansarea presiunilor asupra instituțiilor europene nu este întâmplător. Uniunea Europeană analizează cadrul legislativ privind produsele din tutun și materialele plastice de unică folosință.

Prima variantă luată în calcul de susținătorii campaniei este interzicerea filtrelor prin modificarea reglementărilor aplicabile produselor din tutun.

O altă posibilitate este includerea filtrelor în categoria produselor din plastic de unică folosință care nu mai pot fi comercializate pe piața europeană.

De ce sunt considerate filtrele un pericol pentru mediu

Cele mai multe filtre sunt fabricate din acetat de celuloză, un material plastic obținut prin prelucrarea chimică a celulozei. Acesta se degradează lent și poate persista în natură o perioadă îndelungată.

Odată ajunse pe sol sau în apă, mucurile de țigară pot elibera nicotină, metale grele, particule de microplastic și alte substanțe nocive.

Organizațiile de mediu avertizează că dimensiunile reduse ale acestor deșeuri îngreunează colectarea lor, iar cantitățile foarte mari fac imposibilă eliminarea completă prin simple operațiuni de curățenie.

Reprezentanții campaniei „No (Plastic) Filter” consideră că prevenirea poluării trebuie să înceapă încă din etapa fabricării produselor, nu doar după ce acestea sunt abandonate.

Filtrele protejează sau nu sănătatea fumătorilor?

Un alt argument important invocat de susținătorii interdicției este lipsa unui beneficiu demonstrat al filtrelor asupra sănătății.

Organizația Mondială a Sănătății susține eliminarea treptată sau interzicerea acestora, avertizând că filtrele pot crea impresia înșelătoare că țigările care le conțin sunt mai puțin periculoase.

Specialiștii în sănătate publică atrag atenția că prezența unui filtru nu elimină substanțele cancerigene din fumul de tutun și nu transformă fumatul într-un obicei sigur.

Industria tutunului contestă însă o parte dintre aceste argumente.

British American Tobacco susține că filtrele pot reduce expunerea la anumite substanțe toxice și contribuie la respectarea limitelor europene privind emisiile țigărilor.

Compania admite că niciun tip de țigară nu este lipsit de riscuri, dar consideră că eliminarea filtrelor nu ar trebui decisă fără analizarea consecințelor și identificarea unor alternative viabile.

Citește și: Viața, așa cum e – Un nebun aruncă o piatră în fântână și zece înțelepți n-o pot scoate