Sute de persoane erau date dispărute după ce o navă de croazieră cu patru punţi, Dongfangzhixing (Steaua de Est), la bordul căreia se aflau 458 de persoane, s-a răsturnat luni seara, pe fluviul Yangtze, în provincia Hubei (centru), relatează agenţia China Nouă în pagina electronică de marţi.

Potrivit agenţiei, care citează Administraţia navigaţiei fluviului Yangtze (Albastru), nava s-a scufundat către ora locală 21.28 (16.30, ora României) în secţiunea Jianli a Yangtze, potrivit Gandul.info.

Căpitanul şi mecanicul-şef, care au fost salvaţi, au declarat că nava s-a scufundat rapid după ce a fost prinsă într-o furtună. Opt persoane au fost salvate, potrivit agenţiei China Nouă, care adaugă că operaţiunile de salvare erau îngreunate de rafale puternice de vânt şi ploaie.

Nava, care se îndrepta de la Nanjing (est), capitala provinciei Jiangsu, către oraşul Chongqing (sud-vest), avea la bord 405 pasageri, cinci reprezentanţi ai unei agenţii de voiaj şi 47 de membri ai echipajului, potrivit Administraţiei navigaţiei fluviului.

Potrivit presei chineze, scrie BBC, nava nu a emis un semnal SOS înainte să se scufunde. Mai multe persoane care au înotat până la mal au alertat poliţia cu ajutorul pescarilor.

Premierul Li Keqiang se îndrepta către locul accidentului. El a dispus ca o echipă din cadrul Consiliului de Stat să conducă operaţiunile de căutare şi salvare.

Cele mai multe persoane de la bord erau turişti cu vârste cuprinse între 50 şi 80 de ani, care participau la un tur organizat de către o companie din Shanghai, potrivit Cotidianului Poporului, citat de BBC.

Sectorul în care s-a scufundat nava are 15 metri adâncime, este cunoscut pentru frumuseţea sa şi atrage numeroşi turişti pensionari, potrivit unui corespondent BBC.

Postul de stat CCTV a anunţat că nava aparţine Chongqing Eastern Shipping Corporation, care organizează croaziere în zone pitoreşti de pe fluviul Yangtze.

Douăzeci şi două de persoane au murit pe acest fluviu în ianuarie, după ce un remorcher, care era testat, s-a răsturnat în apropiere de Zhangjiagang, în provincia Jiangsu.