Universitatea Craiova și UTA se întâlnesc în această seară de la ora 19 într-un meci în care ambele echipe au nevoie uriașă de puncte. Craiova joacă la victorie pentru a nu pierde contactul cu primele două clasate, FCSB și CFR, obiectivul grupării din Bănie fiind în continuare titlul de campioană.

UTA trebuie să strângă puncte atât pentru șansele teoretice de a mai accede în play-off, dar mai ales pentru a avea o zestre liniștitoare atunci când se înjumătățesc în perspectiva luptei pentru salvarea de la retrogradare în play-out. UTA a pierdut două meciuri consecutiv pe teren propriu în fața primelor două clasate și urmează acum echipa de pe locul 3. Spectrul acelei luni decembrie de coșmar, în care UTA a pierdut patru meciuri consecutive, apare vrând-nevrând, dar Balint și jucătorii pe care-i antrenează spun că s-au dus în Oltenia pentru toate cele trei puncte. Chiar dacă UTA a pierdut la Arad cu Universitatea Craiova, rezultatele obținute în acest an în deplasare îi dau speranțe. UTA este neînvinsă în 2021 pe terenuri străine, având patru victorii și o remiză: 1-0 la Voluntari; 2-1 la Iași; 3-0 la Clinceni; 1-1 cu Chindia și 2-1 la Gaz Metan.

Craiova este și ea neînvinsă în 2021 pe teren propriu, dar rezultatele nu sunt tocmai de speriat. Universitatea a început cu trei remize pe arena „Ion Oblemenco”, la ultimul dintre ele fiind demis antrenorul Corneliu Papură. Craiova a învins apoi cu 1-0 pe Dinamo, iar după instalarea pe banca tehnică a grecului Marinos Ouzonidis, Universitatea a obținut alte două victorii la limită, ambele cu 1-0, în fața celor de la Hermannstadt și Botoșani.
La casele de pariuri, Craiova este favorită certă având o cotă de 1,50 la victorie în timp ce UTA are 8,15!
De la sosirea lui Ouzonidis, Universitatea Craiova a primit doar un singur gol în șapte meciuri, cinci dintre ele fiind în Liga 1 iar alte două disputându-se în Cupa României. Unicul gol primit de olteni a fost în înfrângerea din meciul disputat la Buzău contra Chindiei, scor 0-1. „E lucru foarte bun că primim goluri aşa greu, iar acesta este meritul întregii echipe, dar cu siguranţă şi al noului antrenor. Ne pregăteşte foarte bine şi este o preocupare a noastră, cel puţin a mea personal: orice ar fi, nu trebuie să primim gol. Se vede că are multă experienţă şi se pricepe foarte bine să discute cu fiecare jucător în parte”, spune Paul Papp, fundașul Universității Craiova, înainte de meciul cu UTA.
La acest capitol și UTA stă foarte bine. A primit doar trei goluri în deplasare în acest an, fiind o echipă cunoscută mai ales pentru organizarea defensivă foarte bună.

Vali Buhăcianu a marcat ultimul său gol în Liga 1 tocmai împotriva Craiovei, la înfrângerea cu 1-2 din tur. Astăzi, Buhăcianu va fi aproape sigur titularizat, cel mai probabil în banda dreaptă în locul lui Liviu Antal. „Ne așteaptă un meci greu, un meci la care cu siguranță vom da totul pentru a obține victoria. La ce condiții și ce echipă au, e clar că cei de la Craiova pornesc ca favoriți, dar și noi suntem o echipă bună, cu jucători foarte buni. Sperăm să facem surpriza. Meciul cu FCSB a fost unul nereușit, dar acum nu mai contează, mai avem niște meciuri grele până la sfârșitul sezonului regulat și trebuie să acumulăm puncte”, spune Buhăcianu.

Interesant este faptul că LPF și televiziunile au stabilit desfășurătorul acestei etape pe nu mai puțin de șase zile! UTA revine în arenă la doar 72 de ore după ce a jucat cu FCSB, în timp ce etapa se va încheia abia duminică.

„Nu știu cât de normală este această situație, ținând cont că această etapă a fost devansată în special pentru echipele naționale. Ori, din ce știu eu, FCSB și CFR Cluj dau destul de mulți jucători către echipele naționale și joacă acolo aproape de reunirea lotului sau chiar puțin după. În fine, nu sunt eu în măsură să contest sau să aprob deciziile pe care le iau responsabilii de la televiziuni și de la Ligă. Acesta este programul, ne-am adaptat și încercăm să facem tot posibilul să ajungem pregătiți din toate punctele de vedere la ora jocului de la Craiova”, a declarat Gyuszi Balint referitor la programarea acestui joc.

Universitatea Craiova – UTA Arad
Echipe probabile:
Universitatea: Pigliacelli – Vătăjelu, Papp, M. Constantin, Bancu – Cicâldău, Mateiu, Nistor – Câmpanu, Ivan, Baiaram
UTA: Iacob – Tomozei, Erico, Benga, Shlyakov – Albu, Modestas Votobjovas – Buhăcianu, Roger, Miculescu – Adrian Petre.