Va purta tricoul numărul 8 al Bătrânei Doamne, dar în teren, Florentin Matei este un „decar” veritabil. Tocmai pentru acest lucru a și fost adus, el urmând să fie piesa cheie din angrenajul gândit de Ionuț Badea la mijlocul terenului.

La prezentarea fostului jucător al Stelei (n.r. devenită între timp FCSB) și al Astrei, Matei a fost prezentat de managerul general al grupării arădene, Attila Broșovszki și de antrenorul Ionuț Badea. „Se descurcă pe spații mici și știe ce înseamnă presiunea unui public exigent”, spune Badea despre noua achiziție a grupării roș-albe.

„Odată cu plecarea lui Roger am decis să căutăm un jucător cu profil ofensiv, iar când a venit discuția despre Florentin Matei răspunsul meu a fost imediat da. El este tipul de jucător care se poate descurca pe spații scurte, iar acest lucru e important atunci când vom întâlni echipe ce se apără aglomerat, creând densitate mare. Tendința lui de dribling scurt sau pasă decisivă poate ajuta echipa în asemenea situații. În plus, e tipul de fotbalist care știe ce înseamnă presiunea unui public exigent și cunoscător de fotbal, așa cum îl avem noi la Arad. Îl cunosc destul de bine pe Florentin și pentru că l-am urmărit atent, în perspectiva convocării la echipa națională încă din 2014”, a continuat Ionuț Badea.

Matei, un stângaci fuori clase, are 28 de ani și mai multe cluburi în cv. Crescut la juniorii Stelei, el a evoluat ca senior la Unirea Urziceni, Cesena U19, Volyn Lutsk (Ucraina), HNK Rijeka, Astra Giurgiu, Al Ittihad Kalba (Emiratele Arabe Unite), Steaua, Astra, Apollon Limassol (Cipru) și Apollon Smyrnis (Grecia).

Victoria echipei Farul pe terenul celor de la FCSB a scos definitiv UTA din calculele pentru play-off. Astfel, arădenii au acum ca obiectiv clasarea pe primul loc în play-out, o performanță care ar fi peste cea obținută în sezonul trecut, atunci când UTA a încheiat play-out-ul pe poziția a doua.

„Sunt fericit că am ajuns la UTA, un club serios, cu tradiție în România și cu suporteri foarte fanatici. Sper să contribui și eu la rezultatele cât mai bune pe care vrem să le obținem în viitor. Obiectivul în acest sezon va fi să câștigăm play-out-ul. Anul viitor, 100% obiectivul va fi intrarea în play-off, pentru că un club ca UTA, cu suporteri, cu stadion nou, trebuie să-și dorească asta. Pot juca pe trei posturi, de la mijloc în sus: mijlocaș ofensiv, număr 8 sau bandă stângă. Unde va decide Mister, acolo voi evolua. Fizic, sunt pregătit în proporție de 60-70%, m-am antrenat în Grecia până m-am reîntors în România. Obiectivul personal e să ajung la capacitate maximă în cât mai scurt timp posibil, iar apoi, cum am spus, să-mi ajut echipa”, a fost prima declarație a lui Florentin Matei la noul său club.