Cutremur devastator în Venezuela. Două seisme puternice, cu magnitudinile de 7,2 și 7,5, au zguduit în noaptea de miercuri spre joi zona de vest a capitalei Caracas, provocând prăbușirea mai multor clădiri și declanșând o amplă operațiune de salvare. Autoritățile au instituit stare de urgență, iar specialiștii avertizează că bilanțul victimelor ar putea fi unul extrem de grav, relatează Reuters.

Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS), primul cutremur, cu magnitudinea de 7,2, s-a produs la ora 22:04 GMT, la o adâncime de 21,9 kilometri, la aproximativ 200 de kilometri vest de Caracas. La doar 39 de secunde distanță a urmat un al doilea seism, cu magnitudinea de 7,5, produs la o adâncime de 10 kilometri, la circa 45 de kilometri de primul epicentru.

USGS a catalogat fenomenul drept un „eveniment dublu” și avertizează că efectele pot fi catastrofale. „Este probabil ca bilanțul să fie sever, iar pagubele să fie semnificative”, au transmis reprezentanții institutului.

Echipele de salvare caută supraviețuitori sub dărâmături, după cutremur

În Caracas, mai multe clădiri s-au prăbușit, iar echipele de intervenție încearcă să scoată supraviețuitori de sub ruine. Martorii au relatat că în numeroase cartiere s-au ridicat coloane uriașe de praf, iar ambulanțele transportă răniți către spitale.

Ministrul de Interne, Diosdado Cabello, a anunțat că alimentarea cu gaze a fost oprită în zonele afectate pentru a preveni exploziile.

„Unele structuri au fost avariate și vrem să evităm orice accident legat de gaze”, a transmis oficialul.

Panică în capitală

Mii de locuitori au ieșit speriați pe străzi după cele două seisme.

„A fost incredibil. Eram la ultimul etaj și au căzut foarte multe obiecte”, a declarat Heidi Romero, aflată într-un centru comercial din cartierul Altamira.

O altă martoră, Odalis Escalona, angajată a unei bănci, a povestit că pereții clădirii s-au fisurat, iar bucăți din tavan s-au prăbușit.

Stare de urgență și suspendarea transportului

Președinta interimară Delcy Rodríguez a anunțat instituirea stării de urgență și suspendarea circulației metroului și a trenurilor. De asemenea, cursurile au fost suspendate până la sfârșitul săptămânii.

Generalul Juan Ernesto Sulbarán Quintero a fost desemnat să coordoneze intervenția militară în zonele afectate.

Aeroportul Internațional Maiquetía a fost închis după ce o parte din tavan s-a prăbușit în urma cutremurelor.

USGS: există risc ca numărul morților să depășească 10.000

Estimările preliminare ale USGS sunt îngrijorătoare. Instituția apreciază că există o probabilitate de 44% ca bilanțul victimelor să depășească 10.000 de persoane și o probabilitate de 30% ca numărul morților să treacă de 100.000, în funcție de amploarea distrugerilor și de vulnerabilitatea clădirilor afectate.

Până în acest moment, autoritățile venezuelene nu au anunțat un bilanț oficial al victimelor.

Seismele au fost resimțite în mai multe țări

Cele două cutremure au fost resimțite pe întreg teritoriul Venezuelei, dar și în Columbia, Ecuador și în alte state din zona Caraibelor.

Autoritățile columbiene au precizat că nu există risc de tsunami pentru litoralul caraibian al țării. Specialiștii explică faptul că magnitudinea ridicată și adâncimea redusă a seismelor au permis propagarea undelor seismice pe distanțe foarte mari.

Citește și: Enola Day – Criză și protest. Criză peste tot, protest mai mult la teatru…