Reprezentativa Spaniei și-a asigurat prezența în finala Cupei Mondiale pentru a doua oară în istorie, după o victorie clară, scor 2-0, în fața Franței, în semifinala disputată marți seară la Dallas. Campioana europeană en-titre își va disputa astfel primul act al competiției mondiale după finala câștigată în 2010.

Francezii au început mai avântat partida și au avut un prim șut la poarta ibericilor în minutul 6, când Adrien Rabiot a trimis puțin pe lângă poarta lui Unai Simon. Spaniolii au răspuns decisiv în minutul 20, după ce Lamine Yamal a fost faultat în careu de Lucas Digne, iar arbitrul Ivan Barton a indicat punctul cu var. Mikel Oyarzabal a executat perfect lovitura de pedeapsă două minute mai târziu și a deschis scorul.

Selecționata pregătită de Didier Deschamps a mai primit o lovitură încă din minutul 30, William Saliba fiind nevoit să părăsească terenul din cauza unei accidentări. Până la pauză, Fabian Ruiz a fost aproape de golul doi, însă mingea a trecut puțin pe lângă stâlpul din stânga al porții lui Maignan.

La reluare, Unai Simon a avut o intervenție salvatoare în fața lui Barcola, fază la care francezul și-a prelungit prea mult mingea. În minutul 58, Dani Olmo i-a oferit o pasă excelentă lui Pedro Porro, l-a lăsat pe fundașul lui Tottenham singur cu Maignan și a dublat avantajul Spaniei, aducând scorul la 2-0.

Lamine Yamal a trimis și el mingea în poartă câteva minute mai târziu, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid. De cealaltă parte, Tchouameni și Kylian Mbappe nu au reușit să îl învingă pe inspiratul Unai Simon, în timp ce Ferran Torres și-a trecut și el în cont o mare ocazie, dar mingea trimisă de el cu capul a trecut pe lângă poartă.

Spania a gestionat fără emoții finalul întâlnirii și s-a impus cu 2-0, calificându-se în cea de-a doua finală mondială din istoria sa. După triumful din 2010, ibericii sunt din nou la un singur pas de cucerirea trofeului suprem. În finală va juca cu învingătoarea dintre Anglia și campioana mondială în exercițiu, Argentina.

FRANŢA: Maignan – Kounde, Upamecano, Saliba (Lacroix 30), Digne (T. Hernandez 72) – Tchouameni, Rabiot (M. Kone 46) – Dembele, Olise (Cherki 72), Barcola (D. Doue 57) – Mbappe. SELECŢIONER: Didier Deschamps

SPANIA: U. Simon – Pedro Porro (Llorente 84), Cubarsi, Laporte, Cucurella – Rodri, Fabian Ruiz (Pedri 78) – Yamal, Dani Olmo (Merino 78), Alex Baena (N. Williams 84) – Oyarzabal (F. Torres 74). SELECŢIONER: Luis de la Fuente

Cartonaşe galbene: Rabiot 9, Mbappe 86 / Cucurella 31

Arbitru: Ivan Barton (El Salvador)

Luis de la Fuente, selecţionerul Spaniei: „E greu de descris ce simţim, dar e bucurie pură. Acest grup de jucători este excepţional. Mai avem un pas de făcut. S-a acumulat multă tensiune; e o responsabilitate uriaşă să fim în finală, e un privilegiu. Trebuie să procesăm toate acestea. Franţa? Am spus deja în vestiar că vom înfrunta una dintre cele mai bune echipe din lume, cu cei mai buni jucători din lume. Dar ei urmau să înfrunte cea mai bună echipă din lume. Echipa noastră a făcut ca dificilul să pară uşor”.

Didier Deschamps, selecționer Franța: „Jucătorii sunt devastaţi, dar trebuie să fim realişti, am fost inferiori din punct de vedere tehnic. E vina noastră. Dar o să pun o întrebare: este arbitrul la înălţimea standardelor de arbitrare a unei semifinale? Nu o să răspund la asta. Au fost destul de multe situaţii… Dar motivul principal este că pur şi simplu nu am fost la înălţimea aşteptărilor, cu unele erori tehnice, pase care ar fi putut duce la ocazii. Acesta este fotbal de nivel înalt, chiar dacă doare. Vom juca meciul pentru locul trei. Nu vreau să ignor tot ce s-a făcut, dar în acest meci, Spania a arătat ceva în plus”.