Ce-a fost asta? N-a înțeles nici măcar Rădoi ce-a fost… Revenire incredibilă a Bătrânei Doamne în fața Craiovei, meci în care arădenii au marcat două goluri în prelungiri și au luat un punct nesperat după un meci în care în minutul 81 era 0-3!

UTA s-a întors în iarbă pentru primul meci oficial al sezonului 2025-2026, dar arădenii nu s-au prea înghesuit pe stadion deși aveau parte de cel mai greu adversar pe care-l puteau vedea la Arad în această toamnă, Universitatea Craiova. Au fost aproximativ 7.000 de spectatori, iar prin tribune se vorbea ba că sunt mulți în concedii, ba că Meszar a scumpit prea tare biletele și abonamentele.

Marta Sinescu a fost cea care a dat lovitura de începere a unui meci care s-a jucat și în memoria fostului său soț, Marian Sinescu, fost portar atât la UTA cât și la Universitatea, un portar care a părăsit această lume la doar 44 de ani. Sandu Gaica, poate cel mai bun prieten arădean al regretatului portar, a și premiat-o simbolic pe Marta la ieșirea de pe teren.

Și a început jocul. Gazonul era perfect, ceea ce era invers proporțional cu jocul echipei arădene, echipă care după un început ceva mai curajos, cu 7-8 minute prin jumătatea adversă, s-a arătat a fi depășită total de o echipă a Craiovei care părea că este PSG într-un joc cu o echipă din liga a treia de prin Franța. Incursiunile lui Bancu și Baiaram chiar ne aduceau aminte de forța cu care atacă Nuno Mendes și „Kvara”, iar Mihnea Rădulescu se distra în banda cealaltă, în timp ce la mijloc, Houri, Băluță și Teles păreau… stăpânii inelelor.

Și nici măcar n-au marcat cu jucătorii de atac ci au făcut-o cu noul sosit, ucraineanul Romanchuk, care a înscris de pe picioare, complet nemarcat, la un corner, mingea trimisă pe colțul scurt fiind bâlbâită de Iliev, portar care părea că încă este prin vacanță. Era minutul 13, s-a făcut 0-1 și jocul Bătrânei Doamne s-a volatilizat cu totul. Nu mai erau în stare să dea o pasă simplă, iar după numai șase minute, Baiaram a plecat singur pe un spațiu foarte mare apărut în zona lui Iacob, Benga l-a ajuns în careu dar i-a luat piciorul stâng, inițial centralul Barbu i-a acordat galben pentru simulare olteanului, dar după intervenția VAR a dictat penalty și a anulat cartonașul. Tot Baiaram a luat mingea, a șutat în dreapta lui Iliev și s-a făcut 0-2 încă din minutul 19.

Apoi, până la pauză, a părut a fi un antrenament cu public al echipei lui Mirel Rădoi. Am asistat la ceea ce ar putea fi deja din prima etapă ratarea campionatului, atunci când Ivan a primit mingea de la Bancu la 3 metri de linia porții dar a șutat paralel cu aceasta, a mai fost bara lui Teles, șutul puțin peste vinclu al lui Baiaram, în timp ce UTA nu reușea să mai se apropie nici de careul lui Lung, iar când a făcut-o, Costache a șutat în înaltul peluzei.

Mihalcea era obligat să schimbe. Prima schimbare se cerea a fi a lui Ovidiu Popescu, cel care a luat galben încă din minutul 3 și nu a mai livrat nimic. Apoi mai era Țăroi, puștiul extrem de talentat dar depășit total de ritmul și experiența lui Bancu. Și s-au făcut ambele schimbări, Hrezdac la Popescu, Țuțu la Țăroi.

La pauză se vorbea exclusiv despre dezastru. „Ne dau 5, poate șase, prăzarii. Dacă ne mai dă și Ivan gol, ne spulberă”… Și ne-a dat și Ivan gol. Chiar în minutul 49, după o pasă de la Houri și un șut la care avem senzația că Iliev putea face ceva mai mult. Era 0-3 în minutul 49.

A venit apoi o primă ocazie importantă pentru UTA. Alin Roman și-a adus aminte ce calități tehnice are și a luat o acțiune pe cont propriu dar șutul său din careu a fost respins de Lung în corner. Era al doilea șut al lui Roman din partea secundă pentru că a mai avut unul chiar înaintea golului lui Ivan.

Mirel Rădoi se vedea deja cu toate punctele în plăsuță și a început să facă gafă după gafă. I-a scos pe Mihnea, Houri și Teles, motoarele Craiovei de la mijlocul terenului și a schimbat totalmente centrul de greutate al jocului. Craiova a făcut un pas evident în spate iar UTA împingea tot mai mult spre careul oltenilor. Țuțu a arat partea dreaptă, Hrezdac a făcut o risipă de efort fantastică, Van Durmen a înviat și el, Alin Roman căuta tot mai mult spațiile, Costache devenise și el tot mai activ, iar intrarea lui Padula a făcut și ea ca jocul să se încline și mai mult spre poarta oltenilor. Ocaziile, însă, au lipsit.

A venit minutul 78, atunci când Țuțu a pătruns în careu, a centrat greșit în fața porții, dar Stevanovic l-a călcat după un atac întârziat și la semnalele asistentului, centralul Marian Barbu a dictat penalty! S-a verificat și în camera VAR și abia în minutul 81 Costache a apucat să execute și să înscrie pentru 1-3!

În glumă se vorbea despre „remontada”, dar nimeni nu mai credea cu adevărat. Nici măcar Mihalcea, așa cum avea să recunoască la finalul partidei. Benga s-a accidentat și i-a lăsat locul lui Poulolo.

Jucătorii, însă, au început să creadă și ocaziile au curs la poarta lui Lung jr. A fost prima dată voleul lui Van Durmen alături de poartă, după care în minutul 3 al prelungirilor Tzionis l-a întins serios pe portarul Craiovei. În urma cornerului, Alin Roman a primit mingea, a liftat-o în careu și Pospelov a înscris din careul mic cu capul pentru 2-3!

Ucraineanul care a marcat de 8 ori pentru Slobozia a înscris deja de la primul său meci oficial pentru UTA. Pare că este mai bun la jocul de cap în careul advers decât în careul propriu…

Tribuna început să vibreze. Pentru prima dată se credea la unison într-o minune, că orice alt rezultat în afară de înfrângere părea o minune. Când UTA continua să atace, din tribuna a doua se transmiteau mesaje disperate că unui spectator i s-a făcut rău. Părea a fi un dezastru această veste atât pentru sănătatea fanului – ne aducem aminte că după meciul cu Buzău tot din acea parte a stadionului a decedat un spectator -, cât și pentru echipă pentru că o scotea din ritm.

Dar cu ultimele puteri, la o fază în care careul Craiovei era plin de jucători, Alin Roman a găsit un culoar prin care să șuteze fără speranță pentru Lung și stadionul a explodat. Cu siguranță în acele momente Mirel Rădoi a avut un deja vu cu dezastrul de la Middlesbrough, când a ratat cu Steaua calificarea în finala Cupei UEFA!

Și nu s-a terminat aici pentru că tot Alin Roman, care a făcut o a doua repriză fantastică, a fost aproape să înscrie din lovitură liberă, dar mingea s-a dus puțin pe lângă vinclu…

Și ne întrebăm din nou: ce-a fost asta? Un meci care a început dezastruos s-a încheiat apoteotic pentru UTA, iar echipa lui Mihalcea a arătat că are spirit, ceea ce parcă i-a lipsit pe întreaga durată a sezonului trecut.

Un prim meci, un prim punct, dar mai este enorm de lucru pentru că jocul lasă mult de dorit. Și mai e nevoie de transferuri, mai multe transferuri…

UTA Arad – Universitatea Craiova 3-3 (0-2)

Goluri: Costache 81 – 11m, Pospelov 90+4, Alin Roman 90+12 / Romanchuk 13, Baiaram 19 – 11m, Andrei Ivan 49

UTA: Iliev – Iacob (67 Padula), Benga (90+2 Poulolo), Pospelov, Alomerovic – Ov. Popescu (46 Hrezdac), Van Durmen – Tzionis, Al. Roman, Țăroi (46 Țuțu) – Costache.

Rezerve: Gorcea – Hodoșan, Poulolo, Hrezdac, Țuțu, Danciu, Padula, A. Matei.

Antrenor: Adrian Mihalcea

U. Craiova: Lung – Mogoş, Stevanovic, Romanchuk (68 Fălcușan) – Mihnea Rădulescu (63 Gaspar), Teles (63 Mekvabishvili), Băluţă, Houri (63 Crețu), Bancu – Baiaram, A. Ivan (88 Markovic).

Rezerve: R. Stoian – Mekvabishvili, Fălcușan, Gaşpar, Ndong, Al. Crețu, Băsceanu, D. Matei, D. Barbu, Markovic.

Antrenor: Mirel Rădoi

Arbitri: Marian Barbu (Făgăraș – Brașov) – George Neacșu (Câmpulung Muscel – Argeș), Stelian Slabu (Brașov). Rezervă: Iulian Călin (Pitești).

Camera VAR: Andrei Chivulete și Vasile Marinescu (ambii din București)Arad city toursFC UTA Arad merchandise

Delegat FRF: Nicoale Grigorescu (Timișoara),

Delegat LPF: Daniel Kassai (București).