Aradul are la Jocurile Olimpice de la Rio de Janeiro doi sportivi: Daniela Dodean la tenis de masă și Andrei Gag, bocsiganul vicecampion mondial la Portland care intră în concurs joi la aruncarea greutății. Mai avem, însă, un reprezentant, unul care în ceea ce face a prins primii patru, adică semifinala.

Este vorba despre arbitrul de fotbal din Arad, Ovidiu Hațegan, cel care în iunie a condus la centru două meciuri la Euro 2016 – Polonia – Irlanda de Nord și Italia – Irlanda, iar acum îl va arbitra și pe Neymar jr., starul Barcelonei, în semifinala turneului olimpic de fotbal, Brazilia – Honduras.

Pentru Hațegan, această delegare este sinonimă cu cea de a câștiga „bronzul” arbitrilor la Olimpiada braziliană. Meciul este programat miercuri, 17 august, de la ora 19.00 (ora României).

Haţegan va fi ajutat de Octavian Şovre şi Sebastian Gheorghe, în vreme ce arbitri de rezervă vor fi Fahad Al Mirdasi şi Abdulah Alshalwai, ambii din Arabia Saudită.

Observatorii partidei vor fi Dagmar Damkova (Cehia) – pentru arbitraj, şi Walter Sieber (Canada) – pentru joc.

Hațegan a devenit în timp unul dintre arbitrii preferați ai celebrului Pierluigi Collina, șeful arbitrilor din Europa. A arbitrat multe jocuri în Champions League, în Europa League, derby-uri autohtone sau finale de cupă, două meciuri la Euro, dar parcă meciul de mâine este – până acum – apogeul arbitrului arădean. Se va juca pe celebra arenă „Maracana”, aceeași arenă – renovată – pe care s-a petrecut drama brazilienilor cu Uruguay în 1950, dar și umilința în fața Germaniei, la acel 1-7 de la Cupa Mondială din 2014.

Este totodată, arena pe care au evoluat zeci de meciuri superstaruri ca Pele, Garrincha, Zico, Socrates, Romario, Bebeto, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho sau, mai recent, Neymar.

Haţegan a mai condus la turneul olimpic din Brazilia o singură partidă. Tot Brazilia a fost în teren, la surprinzătoarea remiză cu Irak, scor 0-0, meci disputat la Brasilia. El a mai fost rezervă în alte două jocuri: Mexic – Germania, la Salvador, şi Argentina – Honduras, la Brasilia.