UTA și Rapid au încheiat la egalitate, scor 0-0, pe arena „Francisc Neuman”, într-o partidă influențată încă dinaintea startului de o ploaie torențială care a pus sub semnul întrebării disputarea jocului. În cele din urmă, confruntarea a început la timp, în fața a aproximativ 9.000 de spectatori, dintre care circa 700 de suporteri ai Rapidului, iar duelul din tribune a fost unul intens.

Prima repriză a fost una echilibrată, însă UTA a fost echipa care și-a creat cele mai clare ocazii. După un început mai curajos al Rapidului, cu un șut imprecis al lui Dobre, arădenii au răspuns prin Alin Roman, care a trecut de puțin pe lângă bara porții lui Aioani.

În minutul 20, Abdallah a centrat excelent din dreapta, dar Richard Odada a reluat din cădere, de la aproximativ șapte metri, puțin pe lângă bară.

UTA a continuat să pună presiune, iar în minutul 27 a fost la un pas de deschiderea scorului. După o pasă inspirată a lui Pitu, Padula a rămas singur cu Aioani, a preluat perfect însă voleul său a lovit transversala, spre disperarea celor din tribune și de pe banca tehnică a Bătrânei Doamne.

Finalul reprizei a adus o nouă șansă mare pentru arădeni. Intrat după accidentarea lui Pitu, Tzionis a fost lansat excelent pe contraatac și a încercat să-l surprindă pe Aioani cu un șut de la aproximativ 40 de metri trimis spre poarta goală, însă portarul Rapidului a reușit să se redreseze și să trimită în corner.

După reluare, jocul și-a schimbat complet direcția. UTA a controlat posesia în primele minute, însă Rapid a crescut treptat și a început să domine confruntarea. Pancu a apelat la Stojilkovic imediat după pauză și din minutul 62 pe Petrila pentru mai multă viteză în atac, elvețianul fiind la debut după ce abia vineri a fost prezentat la noua sa echipă.

El a și dat primele emoții serioase porții lui Tordai, iar apoi giuleștenii au cerut un penalty pentru un presupus henț al lui Padula, reluările demonstrând însă că fundașul arădean respinsese mingea cu umărul.

UTA a mai avut o mare șansă în minutul 59, când Abdallah a centrat perfect, iar Sinani a reluat din apropiere, din cădere, însă Aioani a avut un reflex excelent și a respins în corner.

Din acel moment, Rapid a preluat controlul aproape total al partidei. Petrila, Moruțan și Dobre au pus constant presiune pe defensiva gazdelor, însă de fiecare dată au dat peste un Tordai aflat într-o seară excelentă.

Portarul arădenilor a avut intervenția meciului în minutul 79, când, după o greșeală impardonabilă a lui Mino Sota la mijlocul terenului, Petrila a scăpat pe contraatac și a șutat din poziție ideală, dar goalkeeperul echipei UTA a respins salvator cu piciorul.

Finalul a fost tensionat, cu mai multe cartonașe galbene și două faze controversate. În minutul 86, Ouaneh a fost avertizat pentru simulare, deși reluările au indicat un contact evident cu Grameni. În prelungiri, Stojilkovic a căzut în careu după un duel cu Pospelov, însă arbitrul George Cătălin Roman i-a acordat atacantului rapidist cartonaș galben pentru simulare, iar antrenorul Rapidului, Daniel Pancu, a fost și el avertizat pentru proteste.

Fluierul final a consfințit un rezultat de egalitate care lasă impresii diferite celor două formații. UTA poate regreta ocaziile uriașe irosite înainte de pauză, în timp ce Rapid are motive să fie frustrată că nu și-a valorificat dominația din repriza secundă. Per ansamblu, remiza reflectă fidel cele două fețe ale meciului: o primă parte în care arădenii au fost mai aproape de gol și un act secund în care bucureștenii au controlat jocul, fără însă a găsi drumul spre plasă datorită intervențiilor excelente ale lui Tordai, omul meciului.

UTA acumulează două puncte în patru etape și are o poziție ingrată în clasament înainte unei deplasări în care o va întâlni, la Sfântu Gheorghe, pe Universitatea Cluj. Bătrâna Doamnă rămâne fără victorie în fața celor de la Rapid din 2007, 19 ani în care arădenii parcă au dezvoltat un complex în fața giuleștenilor.

UTA Arad – Rapid 0-0

UTA: Tordai – Dorobanțu (87 Țăroi), Oauneh, Benga, Padula – Odada, Sota – Abdallah (87 Pospelov), Roman (61 Papeau), Pitu (43 Tzionis) – Sinani (61 Coman). Pe bancă: Gorcea – Bădescu, Pospelov, Tzionis, Papeau, Țăroi, Ile, Coman. Antrenor: Adrian Mihalcea

Rapid: Aioani – D. Ciobotariu (73 Rareș Pop), Pașcanu, Kramer, Sălceanu (46 Onea) – Bubanja (62 Petrila), Vulturar, Grameni – Moruțan (87 Kamara), Kodor (46 Stojilkovic), Dobre. Pe bancă: Ungureanu – Graovac, Jambor, Petrila, El Sawy, Onea, R. Pop, Niculcea, An. Șucu, Celik, Kamara, Stojilkovic. Antrenor: Daniel Pancu

Arbitri: George Cătălin Roman (Timișoara) – George Neacșu (Pitești), Alexandru Filip (Constanța). Rezervă: Dan-Ștefan Buzărnescu (Craiova)

HUB-ul VAR: Adrian Cojocaru (Galați), Sebastian Gheorghe (Suceava)

Observator FRF: Marcel Savaniu (Satu Mare)

Delegat LPF: Adrian Pitu (Constanța)