Au trecut patru luni și o săptămână de când UTA nu a mai disputat niciun meci amical sau oficial. La data de 29 februarie, UTA trecea cu scorul de 3-0 de Ripensia în fața a peste 3.000 de spectatori care au fost prezenți pe arena Motorul.

Pe atunci nimeni nu se gândea ce avea să urmeze. Mulți dintre noi am stat izolați în case timp de două luni, fotbaliștii fiind în aceiași situație. Acum, după patru luni și o săptămână de la ultimul joc, UTA se întoarce pe suprafața artificială de pe Motorul pentru a debuta în play-off-ul inventat de FRF la Liga 2, un mini-campionat la care participă doar primele șase clasate.

Turris este adversara de mâine a echipei UTA într-un meci care se va disputa fără spectatori. Formația din Teleorman vine după o remiză pe propria arenă cu FC Argeș, 0-0, dar totodată după un meci în care a fost arbitrată de doi arbitri care între timp au fost testați pozitiv cu COVID-19…

UTA nu a jucat sâmbăta trecută tocmai din cauza acestui virus care a infectat șase fotbaliști de la Petrolul Ploiești.

Gyuszi Balint, antrenorul formației din Arad, este foarte optimist: „Trebuie să demonstrăm în aceste cinci meciuri că suntem capabili să obținem această promovare și să transformăm anul 2020 într-unul care să conteze cu adevărat în istoria clubului UTA. Suntem în fața unei competiții blitz, îmi doresc să ieșim câștigători”.

Astăzi, Balint s-a prezentat în fața jurnaliștilor. A urmărit și el ambele meciuri din Liga 2 disputate în ultimele zile, cel de la Turnu Măgurele și cel de la Mioveni, și a observat și el un ritm mai scăzut și chiar lipse de repere la jucători. Ce spune despre UTA când vine vorba despre ritm și repere? „Echipele au resimțit lipsa competiției în ultimele patru luni, dar încrederea pe care o simt eu vine de la băieți. Au fost motivați și receptivi la tot ce am pregătit. Au tonus fizic și mai ales mental, rămân la părere că al doilea aspect va fi elementul cheie în marea majoritate a meciurilor. Cred și sper că am reușit să implementez o mentalitate sănătoasă în vestiar, care să ne permită să ne concentrăm strict pe ce avem noi de făcut, să progresăm și să sperăm la obținerea de rezultate bune”, spune Balint.

Tehnicianul echipei UTA crede că Turris este un adversar dificil, puternic în toate compartimentele, enumerând apoi câțiva dintre fotbaliștii importanți ai grupării antrenate de Eric Lincar: Silviu Pană, Voicu, Voinea și tânărul Haită.

Din punct de vedere medical, UTA are doar două probleme. Tomozei este refăcut dar a lipsit mult de la antrenamente și în aceste zile s-a pregătit separat, astfel că va lipsi la meciul de mâine. La fel, Bogdan Stancu se confruntă cu acea veche problemă musculară și nu va fi apt să joace în acest play-off. „Poate veți avea o surpriză pe partea dreaptă a apărării noastre”, ne-a spus Gyuszi Balint.

Antrenorul „Bătrânei Doamne” a vorbit și despre lipsa jocurilor amicale. „Ne-au lipsit mult aceste jocuri amicale, dar și așa cred că echipa, jucătorii, vor intra montați în teren și sunt convins că am pregătit foarte bine acest joc”, spune el.

„Suntem în fața unui meci foarte important, întâlnim o echipă puternică, agresivă, pe care am văzut-o în prima etapă. Suntem cu temele făcute, nerăbdători și pregătiți să începem play-off-ul. Am rămas concentrați la antrenamente și avem încredere că ne vom îndeplini obiectivul. Vrem să ținem punctele la Arad!”, a transmis căpitanul Cipri Rus.

UTA nu a mai promovat în Liga 1 în urma jocurilor de pe teren din anul 2002. S-au împlinit 18 ani de când gruparea arădeană făcea pasul spre prima scenă sub comanda regretatului antrenor Ionuț Popa, pentru care mâine se va ține un moment de reculegere.

UTA – Turris – ora 17.30 – stadion Motorul din Aradul Nou

Meciul va fi transmis în direct pe Digisport 1

Play-off LIGA 2

Etapa 1

UTA – Petrolul – amânat

Mioveni – Rapid 0-0

Turris – FC Argeș 0-0