Unirea Sântana a trecut repede peste înfrângerea la scor din amicalul cu UTA și continuă seria rezultatelor foarte bune în Liga a 3-a. Echipa antrenată de „Știli” Abrudean urcă, cel puțin provizoriu, pe locul al doilea al clasamentului din eșalonul al treilea. Formația arădeană s-a impus la limită, 1-0, pe terenul de la Micești, unde își joacă meciurile de acasă CSU Alba Iulia, într-o partidă în care diferența a fost făcută de experiența și oportunismul lui Ciprian Rus.

În fața a aproximativ 80 de spectatori, partida a început fără ca vreuna dintre combatante să-și asume riscuri importante.

Michel Vlad a fost primul care a încercat să rupă echilibrul în minutul 31, însă șutul său de la marginea careului a trecut mult peste transversală. Două minute mai târziu, Velțan a încercat o execuție surprinzătoare, o scăriță de la aproximativ 25 de metri, însă Gîrlea a fost atent și a prins mingea.

Sântana a dat lovitura în minutul 35. Burcă a centrat din partea stângă, iar Ciprian Rus, aflat în poziție centrală, la aproximativ șapte metri de poartă, a profitat de neînțelegerile dintre Rusu și Pauletti și a reluat din prima pentru 1-0.

Până la pauză, Michel Vlad a mai încercat o dată poarta gazdelor, dar șutul său din lateral stânga, de la 17 metri, nu și-a găsit ținta.

Partea secundă a început în aceeași notă echilibrată. Velțan a fost aproape de egalare în minutul 53, când a trimis un șut în diagonală de la marginea careului, mingea trecând puțin pe lângă poartă. Și Sântana a avut o oportunitate din fază fixă, Cipri Rus executând o lovitură liberă de la 21 de metri, însă Pauletti a reușit să rețină în doi timpi.

Alba Iulia a încercat să schimbe dinamica jocului printr-o dublă modificare în minutul 61, când Pandor și Stănilă au fost înlocuiți cu Trișcă-Sălăgean și Adawi. Sântana a răspuns prin introducerea lui Budihală în locul lui Ancateu.

Gazdele au continuat să caute golul egalizator, dar fără să pună o presiune constantă pe defensiva arădeană. Trișcă-Sălăgean a șutat de la 25 de metri în minutul 67, însă Gîrlea a prins fără emoții, pe centrul porții.

Pe final, gazdele au forțat mai mult, iar Sântana a gestionat bine finalul, chiar cu oportunități la poarta adversă. Jinga a șutat slab din 14 metri în minutul 80, direct în brațele lui Pauletti, pentru ca în minutul 89 Felea să scape singur, dar să finalizeze din 12 metri chiar în portarul oaspeților.

Ultimele minute au adus și mai multă tensiune. În prelungiri, Trifu a executat o lovitură liberă din lateral dreapta, însă Gîrlea a intervenit sigur și a boxat mingea, îndepărtând pericolul.

Fluierul final a consfințit victoria Unirii Sântana, 1-0, un succes muncit, venit după golul înscris de Ciprian Rus în prima repriză. Pentru formația arădeană este a patra victorie consecutivă în campionat, o serie care îi permite să urce, cel puțin provizoriu, pe poziția secundă a clasamentului. Sântana arată tot mai clar că își depune candidatura pentru un loc în play-off.

CSU: Pauletti – Lupșa, Rusu, R. Popa, Gheoghiu – R. Stanciu, Trifu, E. Vlad, Pandor – Stănilă, Velțan. Rezerve: Dreghiciu – B. Pop, Adawi, Trișcă-Sălăgean, Pîrv, Matiș, Dobrin, Lingurar, Vlaicu. Antrenor: Nicolae Ghișa.

Sântana: Gârlea – Felea, Petruț, Paşca, M. Vlad – Iuga, Ancateu – Haloş, Jinga, Burcă – C. Rus. Rezerve: Grec – Nistor, Chinonso, Rotar, Cisse, Budihală. Antrenor: Adrian Abrudan.

Arbitri: Adrian Horvat – Lucian Armeanu, Alexandra Cîrdei. Rezervă: Leopold Herczeg (toți 4 din Hunedoara).

Observatori FRF: Gero Szabo, Melian Nădășan (ambii din Cluj).