A fost delir în această seară pe arena „Francisc Neuman” la un nou meci în care UTA a reușit o „remontada” fantastică de la 0-3, de data aceasta în fața celor de la FC Argeș. Piteștenii aveau 3-0 deja în minutul 28 după o lecție de eficacitate și de… joc simplu. UTA a revenit după o inspirație de mare antrenor a lui Adrian Mihalcea.

UTA era avertizată că are un meci greu cu FC Argeș. O știau toți cei care au văzut meciurile echipei lui Bogdan Andone în acest campionat, dar o știa și Adi Mihalcea, cel care a sintetizat care sunt punctele forte ale grupării din Pitești. Știam cu toții de eficacitatea celor trei jucători din atac, Bettaieb, Caio și Matos, știam și de mobilitatea liniei de mijloc, dar jucătorii lui Mihalcea parcă au fost hipnotizați vreme de jumătate de oră.

Cu Ovidiu Popescu într-o zi execrabilă sau cu Van Durmen care nu stătea în ghete, UTA a părut ca un vapor fără cârmă. Degeaba avea posesie, degeaba alergau Țuțu și Alomerovic în benzi, degeaba Roman sau Tzionis încercau să ia câte o acțiune pe cont propriu, echipa părea fără busolă și nu și-a creat nici măcar o ocazie. În schimb, FC Argeș a înscris la fiecare atac mai periculos. În minutul 7, Popescu a pasat greșit la 30 de metri de poartă, Bettaieb a recuperat, a înaintat cu mingea, Popescu s-a retras fără a putea să-l blocheze, a urmat pasa spre Caio, Alomerovic a stat la distanță de acesta și șutul cu stângul al acestuia l-a lăsat fără replică pe Iliev: 0-1.

Apoi, în minutul 19, Rădescu a marcat cu un șut de la 20 de metri lângă bară, poziție centrală, după un aut bătut de Briceag și continuat cu călcâiul de Matos sub privirile a patru jucători ai Bătrânei Doamne… Era deja 0-2.

O altă lecție de contraatac a fost oferită în minutul 28, atunci când pasa lui Oancea printre Pospelov și Poulolo l-a găsit singur în fața porții pe Matos pentru 0-3 și deja părea un meci în care argeșenii parcă erau în stare să marcheze la orice atac.

Mihalcea părea terminat, dar a avut o reacție de geniu, de antrenor cu – să le spunem – boașe: i-a scos pe inutilii Popescu și Van Durmen și i-a trimis în teren pe Hrezdac și nou sositul David Barbu, un copil de 19 ani. Era minutul 33, iar după numai două minute, Barbu înscria din fața porții după un lob perfect al lui Costache și speranțele renășteau în tribune, mai ales că aveam și exemplul de la meciul cu Craiova.

Apoi Tzionis ne-a arătat că e și el pe acolo, a driblat doi adversari și a trimis o minge la încheietura barelor, dar a ricoșat în teren și scorul rămânea 1-3. Nu pentru mult timp pentru că în urma unui corner în minutul 44, Alin Roman a executat pe scurt, Coman s-a înălțat la prima bară, chiar puțin în exterior, a lovit mingea cu capul, aceasta l-a lovit pe Briceag și a intrat în poartă pentru 2-3!

Era delir pe „Neuman”, iar la pauză credem că a fost un mic uragan în vestiarul ambelor echipe. Parcă era bine dacă mai erau măcar câteva minute din prima parte, dar era bine și așa, UTA era din nou în meci.

După pauză, Andone a reglat jocul defensiv al echipei sale, scăpat de sub control după iureșul din finalul primei părți. Chiar și așa, ocaziile nu au întârziat. Coman a înșurubat excelent dar a șutat alături, Barbu a șutat și el printre picioarele unui fundaș, pentru ca în minutul 64, Lazar s-și salveze de două ori echipa la aceiași fază. A fost un corner, Hrezdac a preluat în careu, a șutat de la 10 metri, Lazar a respins în față, mingea a ajuns la Pospelov, ucraineanu a șutat dar în nasul lui Lazar și a fost din nou corner.

Hrezdac părea din benzile desenate, acele reviste cu eroi în care apărea câte unul blond și mare și nu putea fi oprit prin niciun procedeu, cu nicio armă… Fără a fi deloc un jucător tehnic, blondul a luat o acțiune pe cont propriu, a intrat în careu prin lateralul acestuia, a mimat centrarea, a călcat pe minge și tânărul Yanis Pârvu l-a luat cu fulgi cu tot și Feșnic a luat repede decizia: penalty!

Aveam niște amintiri cam neplăcute cu Lazar de prin toamna lui 2014, atunci când apăra la Pandurii și a apărat 3 din 4 penalty-uri la niște loituri de departajare pe Motorul. Acum Costache, care suntem siguri că nu cunoaște acel episod, a luat mingea și a marcat fără probleme pentru 3-3! O nouă minune reușită de UTA după 0-3, dar acum mai avea aproape jumătate de oră la dispoziție pentru a și câștiga.

Din păcate nu a mai putut… Mihalcea l-a trimis în teren și pe Iacob în locul lui Costache, dar alegerea s-a dovedit a fi fără succes, fostul corvinist pierzând toate mingile. Roman și Tzionis erau cu bateriile descărcate, Coman și Barbu se luptau izolați cu fundașii adverși și în aceste condiții singura ocazie a mai venit la șutul de la 30 de metri al lui Poulolo, pe lângă poartă.

A venit și eliminarea lui Matos din minutul 82, după care jocul ambelor echipe s-a stins cu totul… S-a încheiat 3-3, un egal spectaculos, un egal care arată puterea de luptă a echipei create de Mihalcea.

Nimeni n-a plecat supărat de la stadion…

UTA Arad – FC Argeș 3-3 (2-3)

David Barbu (35), Marius Coman (45), Costache (68 – pen) / Caio (7), Rădescu (19), Matos (28)

UTA: Iliev (cpt) – Țuțu, Poulolo, Pospelov, Alomerovic – O. Popescu (33. Hrezdac), Van Durmen (33. Barbu) – Costache (74. Iacob), Roman, Tzionis – Coman.

Rezerve: Gorcea – Benga, Hodoșan, Vlăsceanu, L. Mihai, Matei.

Antrenor: Adrian Mihalcea

FC Argeș: Lazar – Oancea (46. Borța), Tudose, Sadriu, Briceag – Rădescu (73. Moldoveanu), Sierra, Blagajic (46. Orozco) – Caio (63. Pârvu), Matos, Bettaieb (75. Tchassem).

Rezerve: Straton – Seto, Rață, Manole, R. Popescu.

Antrenor: Bogdan Andone

Arbitru central: Horațiu Feșnic (Cluj)

Asistent 1: Valentin Avram (București)

Asistent 2: Alexandru Cerei (Cluj)

Arbitru de rezervă: George Cătălin Roman (Timișoara)

Arbitru VAR: Rareș Vidican (Satu Mare)

Asistent VAR: Raul Ghiciulescu

Observator arbitraj (FRF): Szekely Zoltan (Baia Mare)

Observator organizare joc (LPF): Mircea Călin (București)

Cartonaș roșu: Matos