UTA se află în fața barajului de promovare/retrogradare în Superliga, un baraj la care echipa arădeană a mai fost prezentă și în 2016 și în 2017, dar atunci era din postura echipei care venea din liga secundă.

La acele baraje cu FC Voluntari respectiv ACS Poli, Bătrâna Doamnă a pornit mereu cu șansa a doua și le-a pierdut pe ambele. De data aceasta, formația antrenată de Mircea Rednic este mare favorită în fața echipei clasate pe locul 5 în Liga a 2-a, Gloria Buzău, o echipă antrenată de Adrian Mihalcea și pregătită fizic de arădeanul Bogdan Hetco.

Întrebat dacă s-ar putea tranșa soarta barajului încă din partida tur, de la Buzău, Mircea Rednic a spus: „Când am venit nici nu s-a vorbit despre salvare, s-a vorbit despre proiectul de Liga a 2-a. Mi-am asumat un risc și am zis că voi rămâne și în Liga a 2-a și dacă nu ne salvăm, dar nu e cazul. Dacă suntem băieți deștepți și tratăm cu mare seriozitate meciul tur, avem șanse mari. În afară de Poli Iași, celelalte echipe din liga secundă nu ar face față în Superligă, cu loturile de acum”.

Antrenorul grupării roș-albe nu crede că se va pune problema ca jucătorii săi să trateze ușor partida din această după amiază. „Zici că suntem Barcelona, dar noi suntem la baraj, cum să ne tratăm adversarul cu superioritate? Știu că am pățit-o puțin, în prima repriză a meciului de la Mioveni, dar acum nu se va mai întâmpla. Este vorba de imaginea noastră, de ambiția noastră. Cum am spus, dacă suntem băieți deștepți și tratăm cu mare seriozitate meciul tur, avem șanse mari să rămânem în Liga 1.

Eu sunt sută la sută cu jucătorii, dar trebuie să înțeleagă că din cauza noastră s-a ajuns aici. Noi trebuie să scoatem clubul ăsta, iar echipa asta să rămână în prima ligă pentru suporteri, pentru oraș, pentru investițiile care s-au făcut aici, pentru bugetul care a fost aici. Deci, trebuie să înțeleagă că nu mai poți doar să ceri, ai și obligații. Dar, e clar, există și o primă specială de baraj, iar dacă rămân în Superligă sunt și primele celelalte de luat. Nu sunt prea multe, pentru că nu s-a prea câștigat, dar se ajunge la vreo 5.000 de euro. Toți ne-am trezit la viață și toți trebuie să punem umărul pentru a ne îndeplini obiectivul, acela de a rămâne în Superligă. Trebuie să ne gândim la suporteri și la atmosfera de la ultimul meci de acasă. Aradul e un oraș care trăiește prin fotbal, trăiește prin UTA”, a continuat Rednic.

Antrenorul Bătrânei Doamne crede că echipa din Buzău este bine organizată defensiv și folosește bine arma contraatacului. „Trebuie să fim atenți, Buzăul e o echipă muncitoare, se apără foarte bine, iar la ultimul lor meci de acasă, cu Otețul Galați, am văzut că pe contraatac au fost periculoși. Totodată, Gloria Buzău pune probleme la fazele fixe, este o echipă masivă. Dar, există și probleme în jocul lor, pe care vrem să le arătăm jucătorilor noștri înainte de acest meci. Voi alege jucătorii care sunt în formă și sistemul tactic cu care să atacăm și să câștigăm”, a adăugat Rednic.

Referitor la faptul că Adrian Mihalcea va urmări din tribune meciul de la Buzău, fiind suspendat, Rednic a continuat: „Pentru orice echipă contează antrenorul, e o relație care s-a acumulat acolo. În plus, mai poți merge să dai o indicație, mai pui presiune…”

Meciul Gloria Buzău – UTA Arad începe la ora 14.00.