Cipriotul Marinos Tzionis (24 de ani) a vorbit pentru Gazeta Sporturilor despre experiența trăită în Superliga, diferențele dintre fotbalul românesc și cel nord-american, accidentarea care l-a scos temporar din circuit și obiectivele sale pentru 2025. Mijlocașul echipei UTA se recuperează în prezent în SUA, dar promite o revenire în forță și recunoaște că și-ar dori să vadă România la Campionatul Mondial.

Transferat la UTA în februarie 2025, inițial pentru doar câteva luni, Tzionis recunoaște că adaptarea a fost mai rapidă decât se aștepta. Chiar dacă începutul n-a fost lipsit de provocări, cipriotul a simțit din primele săptămâni că Aradul poate deveni un punct important în cariera sa.

„A fost un pic mai greu la început, pentru că eram singur aici, dar mi-am dat seama repede că e un campionat bun, unde voi avea ocazia să joc, să-mi arăt potențialul. E și motivul pentru care, în vară, am decis să-mi prelungesc pe încă doi ani contractul”, spune cipriotul.

Evoluțiile apreciate din finalul sezonului trecut l-au ajutat să se impună în echipa lui Adrian Mihalcea și să câștige rapid simpatia suporterilor.

„Nu a trebuit să mă gândesc de două ori să rămân la Arad”

După experiențe în Serbia și în MLS la Kansas City, mutarea în România s-a dovedit una inspirată. Tzionis vorbește deschis despre ce l-a convins să continue la UTA până în 2027.

„A fost o alegere ușoară. Mi s-a părut o destinație interesantă după ce am văzut clubul, fanii. M-am decis destul de repede să vin la UTA. M-am adaptat la viața de aici, la oraș, la club. N-a trebuit să mă gândesc de două ori.”

Pentru internaționalul cipriot, stabilitatea și încrederea primită au contat mai mult decât un nou transfer.

Visul play-off-ului: „Avem resurse, dar nu va fi simplu”

UTA a început promițător sezonul, iar obiectivul play-off-ului a devenit tot mai prezent în discursul fanilor. Tzionis rămâne însă realist și subliniază importanța unității grupului.

„Începutul bun de sezon le-a deschis fanilor gustul pentru play-off. Am traversat și o perioadă mai fragilă, dar e un grup serios, care nu și-a pierdut niciodată încrederea. Avem resurse să le oferim suporterilor această bucurie.”

Accidentarea și promisiunea revenirii

O leziune la peroneu, suferită la finalul lunii noiembrie, l-a scos din circuit în finalul anului. În prezent, Tzionis urmează un program de recuperare în SUA, acolo unde a mai evoluat în MLS pentru Kansas City.

„Voi reveni mai puternic și mai determinat spre sfârșitul lunii ianuarie pentru a-mi ajuta colegii să intrăm în play-off.”

„Messi? E cu două-trei secunde înaintea tuturor”

Experiența americană rămâne una specială pentru cipriot, chiar dacă nu a apucat să joace împotriva lui Lionel Messi. A fost însă suficient să-l vadă de aproape.

„Messi e un jucător incredibil, mereu cu două-trei secunde înaintea oricui de pe teren. A fost un privilegiu să-l urmăresc chiar și de pe bancă.”

Un mesaj pentru România

Chiar dacă a fost adversar al „tricolorilor” în preliminarii, Tzionis mărturisește că ar fi bucuros să vadă România la un turneu final mondial, un detaliu care spune multe despre respectul său pentru fotbalul românesc.

Pentru moment, gândurile sale sunt însă la Arad: recuperare completă, revenire pe teren și un obiectiv clar – play-off-ul.