Cu doar câteva ore înaintea finalei Campionatului Mondial 2026 dintre Spania și Argentina, presa internațională susține că FIFA ar fi luat o decizie care stârnește deja numeroase controverse. Potrivit publicației britanice „The Touchline”, oficialii forului mondial ar fi hotărât ca Lionel Messi să fie desemnat cel mai bun jucător al turneului și să intre în posesia trofeului „Golden Ball”, indiferent de deznodământul ultimului act programat duminică seară, pe MetLife Stadium din New York/New Jersey.

Dacă informația se va confirma, căpitanul Argentinei și-ar adăuga încă o distincție individuală impresionantă în carieră. Până acum, Messi a avut o contribuție decisivă la parcursul selecționatei „albiceleste”, reușind opt goluri și patru pase decisive în drumul către finală.

Un eventual succes i-ar aduce atacantului lui Inter Miami al treilea trofeu „Golden Ball” din carieră, după cele obținute la edițiile din 2014 și 2022 ale Cupei Mondiale.

Argentina este deja națiunea cu cele mai multe trofee „Golden Ball”, datorită performanțelor reușite de Mario Kempes în 1978, Diego Armando Maradona în 1986 și Lionel Messi în 2014 și 2022.

În paralel, Messi păstrează șanse și în cursa pentru „Gheata de Aur”, deși favorit rămâne Kylian Mbappe. Atacantul Franței a încheiat competiția cu 10 goluri și patru pase decisive, după ce a evoluat în finala mică, câștigată de Anglia cu 6-4.

Înaintea finalei cu Spania, Messi are opt goluri și patru assist-uri. Pentru a-l depăși pe Mbappe în clasamentul marcatorilor, starul Argentinei ar avea nevoie de un hat-trick, de o dublă însoțită de cel puțin o pasă decisivă sau de două goluri înscrise în mai puțin de 55 de minute petrecute pe teren.

Până la confirmarea oficială din partea FIFA, informația privind atribuirea trofeului „Golden Ball” înaintea finalei rămâne la nivelul relatărilor din presa britanică și continuă să alimenteze dezbaterile din jurul celui mai important meci al turneului.