Paris Saint-Germain a cucerit în premieră Cupa Intercontinentală, după o finală electrizantă disputată miercuri seara pe stadionul „Ahmad Bin Ali” din Al-Rayyan. Parizienii s-au impus cu 2-1 la loviturile de departajare în fața brazilienilor de la Flamengo, după ce scorul a rămas 1-1 atât la finalul timpului regulamentar, cât și după prelungiri.

Meciul a fost un duel al nervilor și al detaliilor, în care eroul absolut a fost portarul rus Matvey Safonov. Venit la PSG în 2024 de la Krasnodar, goalkeeperul de 26 de ani a intrat direct în legendă, apărând nu mai puțin de patru lovituri de departajare, executate de Saul Niguez, Pedro, Leo Pereira și Luiz Araujo. Prestația sa memorabilă a readus în atenție comparațiile cu Helmut Duckadam, eroul Stelei din finala Cupei Campionilor Europeni din 1986.

Presa internațională nu a întârziat să remarce momentul istoric. „Safonov, Duckadam din Urali”, a titrat Goal.com, în timp ce La Repubblica a subliniat paralela inevitabilă cu legendarul portar român, care a apărat patru penalty-uri în fața Barcelonei.

În timpul jocului, PSG a fost cea care a lovit prima, prin Khvicha Kvaratskhelia, în minutul 38, dar Flamengo a revenit în repriza secundă, egalând prin Jorginho, din penalty, în minutul 62. Prelungirile nu au adus modificări pe tabelă, iar soarta trofeului s-a decis de la punctul cu var.

Pentru parizieni au marcat la loviturile de departajare Vitinha și Nuno Mendes, acesta din urmă fiind desemnat jucătorul finalei. De cealaltă parte, Flamengo a înscris o singură dată, prin Nicolas De la Cruz, chiar la prima lovitură din seria de cinci, insuficient însă pentru a contracara seara magică a lui Safonov.

Prin acest succes, PSG ajunge la șase trofee cucerite în acest an calendaristic, o performanță excepțională care confirmă dominația clubului pe scena fotbalului internațional. După titlul din Ligue 1, Cupa Franței, Trofeul Campionilor, UEFA Champions League și Supercupa Europei, Cupa Intercontinentală completează un palmares de vis pentru echipa pariziană, care trăiește, fără îndoială, cea mai strălucitoare perioadă din istoria sa.

Interesant este că atât recordul lui Duckadam, cât și performanța uluitoare a lui Safonov, s-au petrecut în două finale de interes major așa cum a fost finala Cupei Campionilor Europeni din 1986, iar acum în finala Cupei Intercontinentale.

Helmut Duckadam s-a stins din viață în urmă cu un an, la data de 2 decembrie 2024. El a apărat patru lovituri de pedeapsă consecutiv în finala de la Sevilla cu Barcelona, iar spre deosebire de Safonov nu a încasat niciun gol în acel meci nici în timpul regulamentar, nici în prelungiri și nici după executarea loviturilor de departajare.