Portarul nord-macedonean Dejan Iliev, convocat constant la meciurile echipei sale naționale, este aproape de despărțirea de clubul UTA, club la care s-a transferat în vara anului 2024. Motivul plecării sale îl constituie relația rece pe care o are în ultimele două luni cu antrenorul Adrian Mihalcea.

Ruptura dintre cei doi are originea la partida pierdută de UTA în fața celor de la FCSB cu scorul de 4-0. Atunci, Iliev a avut o evoluție modestă, dar a și fost eliminat în ultimul minut al primei părți a jocului pentru un henț în afara careului. Portarul venea după alte două evoluții modeste, la Botoșani, dar și la meciul pierdut pe teren propriu cu Oțelul, scor 0-4.

Meciul cu FCSB a fost ultimul în care a apărat Iliev. De atunci, Mihalcea a mizat exclusiv pe Andrei Gorcea chiar și la meciul din Cupa României cu FCSB. Lăsat pe bancă, surse din club au povestit că Iliev l-a confruntat pe antrenor. „S-a dus la el și i-a spus că în calitate de căpitan aștepta să i se spună motivele pentru care nu mai contează antrenorul pe el. Mihalcea s-a simțit tras la răspundere și de atunci n-a mai avut ochi să-l vadă…”, spune un oficial al grupării arădene.

Antrenorul Bătrânei Doamne a lăsat de înțeles că există o așa zisă „listă neagră” cu jucătorii de care dorește să se despartă în această iarnă. În capul listei pare a fi Daniel Zsori, fotbalist care a mai prins doar câteva minute în Cupa României după gestul făcut spre banca tehnică la finalul partidei cu Unirea Slobozia. Alți jucători care intră pe această listă ar putea fi mijlocașii Vlăsceanu și Ovidiu Popescu, fotbaliști care nu au mai fost folosiți în ultimele meciuri.

În ceea ce-l privește pe Deja Iliev, se spune că acesta și-a exprimat dorința de a fi lăsat să plece de la UTA în această iarnă, iar Mihalcea nu se opune. Iliev este unul dintre jucătorii cu cele mai mari salarii de la UTA după ce în vară și-a prelungit contractul până în iunie 2027.

Oficiali ai clubului arădean insistă însă ca Mihalcea și Iliev să-și dea mâna și să continue colaborarea, portarul nord-macedonean fiind unul dintre cei mai buni din Superliga în sezonul trecut. O altă problemă ar fi faptul că în eventualitate aplecării sale cu greu ar găsi UTA un alt portar disponibil care să se ridice la valoarea nord-macedoneanului.