Bijuteria lui Alin Roman și inspirația lui Hakim Abdallah califică UTA în grupele Cupei României al patrulea sezon la rând. Mihalcea a arătat că este interesat de competiție, antrenorul arădenilor folosind șapte dintre jucătorii care au jucat titulari în campionat.

Adversara era una incomodă chiar dacă era una din liga a doua. Steaua este un nume care apasă, iar Ghencea rămâne un templu al fotbalului românesc și are și asta greutatea ei… Steaua a intrat cu ambiție, dar echipa lui Daniel Oprița – fost o scurtă perioadă fotbalist la UTA – n-a reușit să fructifice ocaziile pe care și le-a creat mai ales în prima parte.

UTA a avut o primă repriză modestă, una în care nu a trimis niciun șut pe poarta Stelei. Țăroi a fost timorat, Iacob semăna doar fizic cu cel care ara banda dreaptă la Corvinul, de data aceasta trecând foarte rar de linia de la mijlocul terenului, Costache și Tzionis parcă pedalau în gol, iar Abdallah era foarte izolat.

Steaua a avut o ocazie notabilă prin Chipirliu (min. 14), respinsă de Gorcea, plus alte câteva șuturi care cu noroc s-au lovit de fundașii arădeni și fie au deviat în corner, fie au fost respinse în afara careului.

În partea secundă, UTA a arătat a echipă de prima ligă. A pus stăpânire pe mijlocul terenului, și-a creat ocazii la poarta lui Frânculescu, iar Țăroi a arătat că poate să își arate calitățile și la seniori, șutul său din drop, cu stângul, fiind respins cu dificultate în corner de portarul Stelei. A fost ultima acțiune a lui Țăroi din acest meci pentru că Roman era deja pregătit să-i ia locul. În minutul 65, Mihalcea i-a trimis în teren pe Țuțu, Roman și Padula, după ce la pauză Sota i-a luat locul lui Ovidiu Popescu. În minutul 77, după o minge care a trecut pe la Abdallah, apoi pe la Padula, italo-românul i-a pasat la aproximativ 35 de metri lui Alin Roman, acesta a făcut câțica pași și de la aproximativ 30 de metri a șutat năprasnic, la vinclul colțului scurt, Frânculescu a plonjat, a atins mingea dar nu i-a putut schimba traiectoria Alin Roman și tabela arăta 0-1! Superb gol.

Șase minute mai târziu, Abdallah a pătruns spre careul Stelei, a pasat pe poziție viitoare pentru Tzionis, cipriotul a intrat în careu și a centrat perfect în fața porții unde malgașul a venit nemarcat și a pus latul pentru 0-2.

La final, Adrian Mihalcea, antrenorul UTA-ei, și-a exprimat satisfacția: „M-am temut de meci, dar am atins obiectivul—grupe. Cupa este o oportunitate de trofeu, o vom trata cu atenție.”

UTA Arad a demonstrat maturitate tactică și eficiență, profitând de ocaziile create într-un moment crucial. Execuțiile inspirate ale lui Alin Roman și Hakim Abdallah au fost decisive, iar calificarea în grupe reprezintă nu doar o victorie, ci și un semnal al ambițiilor unui vestiar care pare tot mai unit pe meci ce trece.

Urmează examenul din Giulești după opt meciuri oficiale sub comanda lui Mihalcea în care roș-albii nu au cunoscut înfrângerea.

Steaua București – UTA Arad 0-2 (0-0)

Alin Roman 77, Abdallah 83

Steaua: Frănculescu – Adăscăliței, Lumbu, Ad. Ilie – Răsdan (82. Doană), Lascu, Cimpoieșu, Șt. Pacionel, Drăghici (cpt) – Rubio (46. Gualda, 85. Ad. Popa), Chipirliu. Rezerve: Iancu – Ioniță, Rotaru, M. Roman, Nedelea, Lanțoș.

Pe bancă: Iancu – Ad. Popa, Doană, Ioniță, Rotaru, M. Roman, Gualda, Nedelea, Lanțoș. Antrenor: Daniel Oprția

UTA: UTA: Gorcea – Iacob (65. Țuțu), Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Van Durmen (78. Hrezdac), Ov. Popescu (46. Sota) – Tzionis, Costache (cpt) (65. Roman), Țăroi (65. Padula) – Abdallah. Pe bancă: Iliev – Benga, Padula, Hrezdac, Sota, Matei, L. Mihai, Țuțu, Al. Roman. Antrenor: Adrian Mihalcea

Arbitri: Mihail Sebastian Lăstun – Cristian Cosmescu (ambii din Râmnicu-Vâlcea), Ionuț Bobe (Bucureşti). Rezervă: Claudiu Filip (Craiova). Meciul nu va avea asistență VAR.

Observator de arbitri: Eduard Dumitrescu (Piteşti)

Delegat de joc: Dragoș Ionescu (Bucureşti)