A venit ziua înfrângerii pentru UTA. După șapte meciuri în campionat și unul în cupă în care nu a pierdut, echipa antrenată de Adrian Mihalcea s-a înclinat în această seară în Giulești.

Mihalcea, precum la meciul cu Dinamo, s-a trezit chiar înainte de meci că nu-l poate folosi pe Pospelov, accidentat. Benga a luat locul ucraineanului, la fel ca la meciul cu Dinamo, și fanii arădeni, atât cei de acasă cât și cei peste 100 de pe arena din Giulești, aveau speranțe că favoriții lor vor face un joc bun.

Rapid a rezolvat ecuația partidei încă din prima parte după, probabil, cel mai bun joc al echipei lui Gâlcă din acest sezon. Dobre și Petrila erau foarte rapizi pe benzi, Hromada și Christensen împingeau jocul spre careul lui Iliev, Braun și Borza aduceau plusul pe extreme, singurul care nu era în acest ritm fiind Keita. După câteva situații bune, Rapid a deschis scorul la un corner la care Ciobotariu a profitat de lipsa de marcaj a lui Abdallah și a înscris cu capul din 8 metri.

Intensitatea atacurilor a fost menținută de echipa lui Gâlcă, sub ochii selecționerului Mircea Lucescu, sosit la meci să-i vadă în special pe rapidiștii Dobre, Borza și… arădeanul Vulturar, dar și pe Padula și cipriotul Tzionis. Nu prea avut ce să vadă decât la primii doi, la Borza și mai ales la Dobre. Padula s-a accidentat și i-a lăsat locul lui Dim Alomerovic în minutul 26, iar la patru minute distanță, Dobre făcea 2-0 după o nouă nesincronizare în defensiva arădeană, Poulolo fiind foarte departe de Benga, iar Dobre a marcat din centrul careului ic, nemarcat.

Abia la 2-0 a început UTA să stea mai mult în jumătatea adversă. Costache parcă înota, Abdallah nu se sincroniza deloc cu Roman sau Tzionis, Roman s-a mișcat greu și din prea multe atingeri, iar Ovidiu Popescu a fost total depășit de ritmul partidei, greșind mingi simple. Abdallah a ratat singura ocazie a Bătrânei Doamne din prima repriză, lovitura sa de cap la cornerul executat de Roman fiind un pic alături de poarta lui Aioani. Asta după ce, la 1-0, tot Abdallah a fost cel care a luftat de la aproximativ 12 metri de poartă la o minge recuperată de Costache după o greșeală mare a lui Keita în preajma careului.

Mihalcea a schimbat de la pauză, Mino Sota și Coman luând locul lui Popescu și Costache. UTA a continuat același joc de posesie în jumătatea adversă, dar fără a pune pericol. Ocaziile mari tot în dreptul Rapidului au fost, dar Petrila și Kramer fie au fost blocați de Iliev, fie Kramer a greșit ținta dintr-o poziție excelentă.
Cu această victorie, Rapid păstrează locul 2 în clasament, acumulând 18 puncte și apropiindu-se la un punct distanță de lider, Universitatea Craiova. Pentru UTA, este prima înfrângere a sezonului după 3 victorii și 4 remize, iar poziția a treia din clasament va fi pierdută, cel mai probabil, la finalul acestei etape.

Urmează o pauză datorată jocurilor echipelor naționale, UTA urmând să joace pe teren prpriu în 13 septembrie cu FC Argeș.

Rapid București – UTA Arad 2-0 (2-0)

Ciobotariu 13, Dobre 30

Rapid: Aioani – Braun, Ciobotariu, Kramer, Borza – Hromada (75 Vulturar), Keita, Christensen – Dobre, Koljic (75 Baroan), Petrila. Rezerve: Stolz – Pașcanu, Bădescu, G. Gheorghe, Vulturar, Gojkovic, Grameni, El Sawy, R. Pop, Micovschi, Baroan, Jambor. Antrenor: Costel Gâlcă

UTA: Iliev – Țuțu, Poulolo, Benga, Padula (26 Alomerovic) – Ov. Popescu (46 Mino Sota), Van Durmen (79 Hrezdac) – Costache (46 Coman), Al. Roman (69 Vlăsceanu), Tzionis – Abdallah. Rezerve: Gorcea – Iacob, Vlăsceanu, Alomerovic, Țăroi, Mino Sota, Hrezdac, Al. Matei, L. Mihai, M. Coman. Antrenor: Adrian Mihalcea

Arbitri: Marian Barbu (Făgăraș – Brașov) – George Neacşu (Câmpulung Muscel), Marius Badea (Râmnicu Vâlcea). Rezervă: Vlad Baban (Iași).

Camera VAR: Cătălin Popa (Pitești), Florin Andrei (Târgu Mureș).

Observator FRF: Cristian Nica (Ploiești)

Delegat LPF: Marcel Vasile (București).