Capul de afiș al optimilor de finală ale UEFA Champions League este, fără îndoială, confruntarea dintre Real Madrid și Manchester City. Un duel cu aer de finală, între deținătoarea recordului de trofee și campioana recentă a Angliei. A devenit un clasic duelul dintre cele două superputeri, mai ales că s-au întâlnit și în toamnă, la Madrid, acolo unde City a câștigat cu 2-1.

O altă confruntare echilibrată este cea dintre Paris Saint-Germain și Chelsea, două formații cu ambiții uriașe și loturi pline de vedete. PSG mizează pe forța ofensivă, în timp ce londonezii încearcă să revină în elita continentală. Este chiar reeditarea finalei Campionatului Mondial al cluburilor, finală în care Chelsea a câștigat cu 3-0.

Surpriza fazei ar putea veni din duelul dintre Bodø/Glimt și Sporting Lisabona. Norvegienii au demonstrat că pot pune probleme echipelor cu mari ca Dortmund, Atletico, Manchester City sau Inter, însă experiența portughezilor în competițiile europene ar putea înclina balanța.

Într-o confruntare cu parfum de Premier League vs La Liga, Newcastle United întâlnește pe FC Barcelona. Englezii vor miza pe atmosfera incandescentă de pe St. James’ Park în tur, dar experiența catalanilor în fazele eliminatorii rămâne un atu major. În primul tur din grupa extinsă, Barcelona a câștigat la Newcastle cu 2-1.

Galatasaray – Liverpool FC promite un duel electrizant, cu turcii redutabili pe teren propriu și cu „cormoranii” obișnuiți cu marile seri europene. Ne amintim victoria din toamnă a turcilor cu acel 1-0 prin reușita lui Osimhen.

Un alt duel tactic interesant este cel dintre Atletico Madrid și Tottenham Hotspur. Stilul pragmatic al madrilenilor se va ciocni de o echipă londoneză care joacă în această competiție pentru că a cucerit Europa League, dar în campionatul intern este foarte aproape de retrogradare.

În Italia, Atalanta va încerca să producă surpriza în fața gigantului FC Bayern München. Nemții pornesc favoriți, dar Atalanta a demonstrat că poate învinge pe oricine într-o dublă manșă, așa cum s-a întâmplat chiar cu rivala bavarezilor, Borussia Dortmund.

Leverkusen – Arsenal FC se anunță o confruntare cam dezechilibrată, o înfruntare cu o favorită certă, Arsenal, echipa care a dominat faza grupei.

Tabloul optimilor de finală din Champions League (echipele trecute primele vor juca manșa tur pe teren propriu):

Real Madrid – Manchester City
Bodo Glimt – Sporting
PSG – Chelsea
Newcastle – Barcelona
Galatasaray – Liverpool
Atletico Madrid – Tottenham
Atalanta – Bayern Munchen
Bayer Leverkusen – Arsenal

Tabloul sferturilor de finală:

PSG – Chelsea vs Galatasaray – Liverpool
Real Madrid – Manchester City vs Atalanta – Bayern Munchen
Newcastle – Barcelona vs Atletico Madrid – Tottenham
Bodo Glimt – Sporting vs Bayer Leverkusen – Arsenal

Tabloul semifinalelor

PSG – Chelsea / Galatasaray – Liverpool vs Real Madrid – Manchester City / Atalanta – Bayern Munchen
Newcastle – Barcelona / Atletico Madrid – Tottenham vs Bodo Glimt – Sporting / Bayer Leverkusen – Arsenal

UPDATE

EUROPA LEAGUE

Meciurile din „optimile de finală”:

Genk – Freiburg

Bologna – AS Roma

Ferencvaros – Braga

Stuttgart – Porto

Panathinaikos – Betis

Nottingham Forest – Midtjylland

Celta Vigo – Lyon

Lille – Aston Villa