O cădere peste bord de pe un vas de croazieră s-ar fi putut transforma într-o tragedie, însă un pianist al companiei Royal Caribbean a avut parte de o salvare miraculoasă. Bărbatul a rezistat aproximativ nouă ore în apele Oceanului Pacific, fiind descoperit de doi pescari la zeci de kilometri de coastă, în apropiere de California, scrie news.ro.

Incidentul s-a petrecut vineri, când Sean Norton şi Grant Garrett, doi pescari din Newport Beach, se întorceau de la o partidă de pescuit desfăşurată în zona Insulei Catalina. În jurul prânzului, cei doi au observat un om în apă, la aproximativ 20 de mile (32 de kilometri) de ţărm, şi au decis să intervină imediat.

Bărbatul ar fi petrecut în ocean în jur de nouă ore înainte să fie reperat. Pescarii l-au recuperat şi l-au urcat la bordul ambarcaţiunii lor, reuşind să-i ofere o şansă la viaţă.

Grant Garrett a povestit pentru CBS News cum au realizat ce se afla în faţa lor: „Am zis: «Da, e un om. Opreşte barca»”.

După ce şi-a revenit suficient cât să poată vorbi, naufragiatul le-a explicat salvatorilor că este pianist şi lucrează pe „Ovation of the Seas”, o navă de croazieră cu 14 punţi aparţinând companiei Royal Caribbean.

Momentul revederii cu salvatorii a fost unul încărcat de emoţie. Sean Norton a dezvăluit care au fost primele cuvinte pe care le-a auzit din partea bărbatului: „Singurul lucru pe care mi l-a spus a fost: «Mulţumesc. Am crezut că o să mor»”.

După ce l-au adus la bord, pescarii au transmis un apel maritim de urgenţă. Salvatorii din Newport Beach au intervenit ulterior, iar bărbatul a fost transportat la spital pentru îngrijiri medicale. Potrivit şefului de batalion Adam Yacenda, acesta a fost găsit la o distanţă de aproximativ 15-20 de mile în larg, practic în mijlocul oceanului.

Supravieţuirea după atât de multe ore petrecute în apă ar putea avea legătură şi cu temperaturile neobişnuit de ridicate ale Oceanului Pacific. Sean Norton consideră că acest factor a fost esenţial pentru ca pianistul să reziste până la momentul salvării.

„Avem acest an nebunesc, marcat de un fenomen El Niño extrem. Tipul ăsta a stat în apă probabil 10 ore, dar apa avea 76 de grade F”, a explicat pescarul. Acesta a adăugat: „Într-un alt an, n-ar fi avut nicio şansă să supravieţuiască.”

Garda de Coastă a SUA a deschis o anchetă pentru a stabili în ce împrejurări a ajuns angajatul navei în ocean. Reprezentanţii grupului Royal Caribbean au confirmat incidentul şi au transmis că îi oferă sprijin angajatului după experienţa traumatizantă prin care a trecut.