Universitatea Craiova este în formă excelentă înaintea duelului cu UTA, un duel care se anunță extrem de interesant pe arena din Bănie. Formația olteană traversează unul dintre cele mai bune momente ale sezonului, după două evoluții solide în fața unor adversari puternici: Rapid București și Rapid Viena.

Deși a reușit doar o remiză în duelul din Superliga cu Rapid București, terminat 2-2 după un gol înscris din penalty în ultimele secunde, elevii lui Mirel Rădoi au impresionat prin ritm, intensitate și organizare, afișând un nivel peste media primei ligi. Evoluția bună s-a repetat și joi seara, în deplasarea de la Viena, unde Craiova a obținut primul succes din faza principală a Conference League.

Pe Weststadion, Universitatea s-a impus cu 1-0 în fața Rapidului din Viena, prin golul marcat de Oleksandr Romanchuk în minutul 37, fundașul ucrainean reluând cu capul din 5 metri centrarea perfectă a lui Mora. Alb-albaștrii au dominat partida și au avut multiple ocazii de a majora avantajul, însă ratările lui Nsimba, Teles și Al Hamlawi au menținut suspansul până la final.

Statistica partidei vorbește de la sine: 15-8 la șuturi și 8-1 la execuțiile pe poartă pentru Universitatea. De cealaltă parte, austriecii au amenințat rar poarta lui Popa, prin Kara și Seidl, fără a reuși însă să înscrie.

După rezultatele pozitive cu FC Noah (1-1) și Rapid Viena (1-0), și după eșecul din Polonia cu Rakow (0-2), Craiova privește cu încredere spre următoarele dueluri din Conference League: Mainz (27 noiembrie, acasă), Sparta Praga (11 decembrie, acasă) și AEK Atena (18 decembrie, în deplasare).

Pentru UTA, meciul de duminică se anunță o provocare majoră, arădenii urmând să întâlnească o formație în ascensiune, cu moral excelent și joc consistent. Rămâne de văzut dacă UTA va reuși să oprească forma excelentă a Universității în meciul care va începe la ora 17:30.

Rapid Viena – Universitatea Craiova 0-1 (0-1)

A marcat: Oleksandr Romanciuk (37).
Viena, Weststadion: 23.457 spectatori
Conference League – etapa a treia

Rapid Viena: 25. Paul Gartler – 77. Bendeguz Bolla, 20. Ange Ahoussou, 6. Serge-Philippe Raux-Yao, 23. Jonas Auer (61. Furkan Demir, 61) – 18. Matthias Seidl (căpitan; 41. Dominik Weixelbraun, 83), 8. Lukas Grgic (29. Romeo Amane, 61) – 15. Nikolaus Wurmbrand, 17. Tobias Gulliksen (90. Janis Antiste, 61), 49. Andrija Radulovic (21. Louis Schaub, 46) – 9. Ercan Kara. Antrenor: Peter Stoeger.
Rezerve neutilizate: 1. Niklas Hedl, 50. Laurenz Orgler – 7. Marco Tilio, 14. Martin Ndzie, 42. Eaden Roka, 47. Amin Groeller, 55. Nenad Cvetkovic.
Universitatea Craiova: 77. Pavlo Isenko – 3. Oleksandr Romanchuk, 28. Adrian Rus, 15. Juraj Badelj – 17. Carlos Mora (6. Vladimir Screciu, 81), 23. Samuel Teles, 5. Anzor Mekvabișvili (8. Tudor Băluță, 81), 20. Alexandru Cicâldău (14. Lyes Houri, 70), 11. Nicușor Bancu (căpitan) – 9. Assad Al Hamlawi (10. Ștefan Baiaram, 70), 39. Steven Nsimba (29. Luca Băsceanu, 90+1). Antrenor: Mirel Rădoi.
Rezerve neutilizate: 1. Silviu Lung Jr, 21. Laurențiu Popescu – 2. Florin Ștefan, 4. Alexandru Crețu, 19. Vasile Mogoș, 24. Nikola Stevanovic, 30. David Matei.

Arbitru: Martin Matosa; arbitri asistenți: Aleksandar Kasapovic, Matic Meznar; al patrulea oficial: Rade Obrenovic (toți din Slovenia)
Arbitru video: Asmir Sagrkovic; arbitru asistent video: Aleksandar Matkovic (ambii din Slovenia)
Observator UEFA pentru arbitri: Ognjen Valjic (Bosnia-Herțegovina); Delegat UEFA: Orhan Huseinzade (Azerbaidjan)