UTA ia punct de pe terenul celor de la CFR, dar rămâne senzația că putea să le ia pe toate după un meci în care parcă a avut un plus în prima parte, iar după deschiderea scorului, Coman a scăpat singur cu portarul dar a șutat în piciorul acestuia.

UTA a început mai bine pe arena din Gruia. Tzionis a avut o ocazie uriașă încă din primele minute, după o pasă filtrantă a lui Costache, fază care ne-a adus aminte de meciul din sezonul trecut în care arădenii au câștigat cu 3-1 prin două goluri marcate la astfel de faze, prin Costache și Omondi, dar și acea bijuterie tehnică a lui Kadiri. Șutul lui Tzionis însă a trecut pe lângă poarta lui Hindrich.

CFR a fost înghesuită în propria jumătate în primele zece minute, după care a început să se apropie mai mult de careul lui Iliev, fără a pune mari probleme.

Mihalcea l-a titularizat pentru prima oară în acest campionat pe Denis Hrezdac, cel care în opinia suporterilor din Arad este cel mai bun jucător al partidei cu FC Argeș, partidă în care UTA a revenit de la 0-3 după intrarea lui Hrezdac în minutul 33 în locul lui Ovidiu Popescu.

La CFR, Zouma și Slimani au început ca rezerve, dar în centrul liniei mediane este Muhar, fotbalist care i-a lipsit mult lui Dan Petrescu… Pe banca celor de la CFR a luat loc și atacantul David Ciubăncan, fiul fostului fotbalist de la UTA, Marius Ciubăncan. David a făcut junioratul la Viitorul și apoi la Academia UTA după care a jucat pentru defuncta Șoimii Lipova, dar și Minaur Baia Mare sau Poli Iași.

Emerllahu a avut prima ocazie a celor de la CFR în minutul 23, dar șutul său de la 16 metri a trecut pe lângă poarta unui Iliev aflat în control. Problema arădenilor în acel moment al jocului era că de aproximativ zece minute fotbaliștii lui Mandorlini erau mai tot timpul în atac, iar combinațiile din ultima treime funcționau tot mai bine. De la ocazia lui Tzionis, UTA a mai călcat foarte rar în jumătatea celor de la CFR.

În minutul 27 UTA avea să obțină primul corner, dar în locul unei faze periculoase la poarta lui Hindrich s-a lăsat cu un contraatac salvat de Iliev, porarul arădenilor ieșind la 40 de metri de poartă pentru a-l bloca pe Emerllahu. Tot fotbalistul kosovar avea să aibă cea de-a doua ocazie a celor de la CFR, de data aceasta cu un șut în afara porții de la 25 de metri.

Coman l-a depășit pe Kresic în minutul 30, ajunge primul la minge dar este blocat de Hindrich la marginea careului cu prețul unei accidentări a portarului clujean. UTA dă semne că revine în joc și după numai un minut, la o combinație cu Tzionis, Alin Roman a șutat cu stângul mult alături. Tot Roman și-a încercat șutul în minutul 37, după un contraatac, de data aceasta cu dreptul, dar din nou alături de poartă.

UTA a terminat repriza în careul clujean după o altă acțiune a lui Tzionis finalizată cu un corner rămas fără rezultat.

În drumul spre vestiare, Alin Roman s-a încăierat cu Camora și ambii au fost avertizați de centralul Chivulete cu cartonașe galbene.

Repriza a doua a început direct în viteza a patra. Poulolo a avut o ocazie mare la poarta celor de la CFR după o lovitură liberă, dar șutul fundașului din Martinica a fost respins cu piciorul de Hindrich. Pe contraatac, Biliboc l-a găsit singur pe Korenica în partea dreaptă iar șutul acestuia a fost respins de Iliev cu o paradă foarte bună.

Apoi a venit golul la poarta celor de la CFR. Următorul atac l-a găsit pe Tzionis în partea stângă, a pătruns până la linia de fund, a încercat centrarea dar Coco și-a deviat în propria poartă printre picioarele lui Hindrich. Era minutul 50 și CFR – UTA era 0-1.

Astfel, după ce în prima repriză s-a trimis un singur șut pe poartă, partea secundă a început cu trei șuturi cadrate în cinci minute, iar al treilea chiar a fost gol.

În minutul 55, Iliev a dat emoții arădenilor când a întârziat degajarea unei mingi într-un duel cu Badamosi.

După doar un minut, Roman l-a pus pe Coman singur cu Hindrich, dar atacantul de la UTA a trimis mingea în piciorul portarului de la CFR. Uriașă ocazie.

CFR și-a trimis în minutul 57 atacanții în teren, Slimani și Păun au intrat în locul lui Djokovic și Badamosi.

Se juca cu garda jos, într-un ritm mult mai rapid decât în prima repriză.

Dacă Coman nu a făcut 0-2, CFR avea să egaleze la 1 în minutul 60. Camora a pătruns în careu, a centrat pentru Slimani, acesta a preluat pentru Biliboc și șutul tânărului de la CFR s-a dus la colțul lung: 1-1.

După un nou șut al lui Emerllahu, de data aceasta apărat de Iliev, UTA a fost din nou periculoasă la poarta lui Hindrich. Șutul din afara careului al lui Roman a fost deviat în corner, un corner în urma căruia Hrezdac a trimis cu capul peste poartă.

Hrezdac avea să-i lase locul lui Ovidiu Popescu în minutul 68 și UTA pierdea din forță la mijlocul terenului, acolo unde Emerllahu a coborât în locul lui Djokovic după intrarea lui Păun. Și Muhar avea să părăsească terenul pentru a-l lăsa în locul său pe Keita, fost la Petrolul. La UTA Padula a intrat în locul lui Costache pe postul de mijlocaș dreapta.

Se apropia ultimul sfert de oră și Iliev avea tot mai multă treabă în poarta Bătrânei Doamne, macedoneanul parând un nou șut al lui Emerllahu după o intervenție foarte bună și la șutul lui Biliboc din unghi.

David Barbu i-a luat locul lui Roman și UTA avea doi atacanți în teren, dar gruparea antrenată de Mihalcea ținea tot mai puțin de minge.

În ultimele zece minute a intrat și Happy Zouma la CFR, fotbalist care în 2021 juca și câștiga finala UEFA Champions League cu Chelsea împotriva lui Manchester City. Zouma i-a luat locul lui Coco.

În minutul 82, Padula și-a arătat veleitățile ofensive și l-a întins pe Hindrich, dar scorul a rămas 1-1.

În minutul 84, la un atac pozițional, Korenica putea marca pentru 2-1 dar șutul său din careu a trecut peste poarta lui Iliev.

Pentru a securiza rezultatul, Mihalcea a făcut schimbarea cu care ne-a obișnuit în acest sezon, Benga în locul lui Tzionis. Cipriotul era epuizat.

În prelungirile partidei am mai remarcat sprintul de 80 de metri al lui Coman care l-a lăsat efectiv pe drum pe Keita, dar Zouma a intervenit salutar la pasa atacantului spre Vlăsceanu.

Se termină 1-1, un egal pentru care probabil mulți arădeni ar fi semnat, dar rămânem cu senzația că UTA putea câștiga dacă Coman alegea o altă rezolvare la 0-1 când a scăpat singur cu Hindrich. UTA nu a mai câștigat de cinci etape, astfel că devine oarecum obligatoriu să învingă în etapa viitoare pe „Francisc Neuman” pe codașa Csikszereda.

UTA a fost încurajată de un grup de peste 300 de arădeni care au dominat de multe ori fondul sonor de pe arena din Gruia. 

CFR Cluj – UTA Arad 1-1 (0-0)

Biliboc 60 / Coco 50 – autogol

CFR Cluj: Hindrich – Coco, Symian, Kresic, Camora – Djokovic (57 Păun), Muhar (68 Keita), Emerllahu – Sfaiț (46 Biliboc), Badamosi (57 Slimani), Korenica.

Pe bancă: Gaș, Vâlceanu, Zouma, Keita, Perianu, Păun, Deac, Cordea, Biliboc, D. Ciubăncan, Cernigoi, Slimani.

Antrenor: Andrea Mandorlini

UTA: Iliev – Țuțu (87 Vlăsceanu), Poulolo, Pospelov, Alomerovic – Hrezdac (68 Ovidiu Popescu), Van Durmen – Costache (68 Padula), Al. Roman (74 David Barbu), Tzionis (87 Benga) – M. Coman.

Pe bancă: Gorcea – Fl. Iacob, Benga, Vlăsceanu, L. Mihai, D. Barbu, Ov. Popescu, Padula.

Antrenor: Adrian Mihalcea

Arbitri: Andrei Chivulete – Mircea Grigoriu, Andrei Constantinescu (toți trei din București). Rezervă: Marius Omuț (Satu Mare)

Camera VAR: Marcel Bîrsan (București), Iuliana Demetrescu (Râmnicu Vâlcea)

Observator FRF: Octavian Șovre (Oradea)

Delegat LPF: Romulus Gabor (Hunedoara)