Ovidiu Popescu a revenit după 11 ani în tricoul echipei UTA chiar dacă această echipă nu aproape nimic în comun cu cea la care evoluase el în sezonul 2013-2014. Suporterii, doar suporterii sunt aceiași… Tocmai de aceea am spicuit în titlu ceea ce a declarat la sosirea la echipă fostul campion cu FCSB: „Cunosc oamenii de aici, suporterii, orașul, și știu cât de mult înseamnă fotbalul pentru Arad”.

Mulți îl văd ca pe o garanție că UTA va avea un sezon bun, alții ăl văd ca pe un salvator, dar noi ne punem întrebarea: cât mai poate Ovidiu Popescu să dea fotbalului de performanță?

Este limpede că are calitate și este un jucător polivalent. Poate să joace atât ca mijlocaș defensiv cât și ca inter, dar poate fi și fundaș dreapta, așa cum a jucat pentru echipa națională în meciul cu Germania, meci în care a avut lupte grele cu Emre Can. Dar la fel de limpede este faptul că apogeul carierei l-a avut demult.

Acum, Ovidiu Popescu se întoarce la 31 de ani la UTA după mai mulți ani în care a fost măcinat de accidentări. A fost accidentat și la FCSB, dar și la Universitatea Cluj. S-a dus pe cai mari la Cluj, a început ca titular, apoi minutele sale pe teren au fost tot mai puține sau chiar deloc într-o echipă care jumătate de campionat a fost lider în Liga 1. Din februarie și până acum, Ovidiu Popescu a mai jucat doar 10 minute pentru „șepcile roșii”, în remiza, scor 2-2, cu Rapid, meci în care a intrat în minutul 80 în locul lui Iulian Cristea.

Sub comanda lui Ioan Ovidiu Sabău, Ovidiu a pierdut lupta pentru titularizare atât când era vorba de a juca în fața apărării, cât și ca inter. Ca fundaș lateral nici nu a fost luat în calcul. Peste el, în ochii tehnicianului, au fost și Gabriel Simion, și Dorin Codrea, dar și Andrei Artean sau Răzvan Oaidă.

Ovidiu Popescu a ajuns în cantonamentul echipei UTA din Slovenia și a spus primele sale cuvinte de după revenirea la Arad. „Sunt fericit că am venit acasă. Abia aștept să îmbrac din nou acest tricou!”, a început el.

„Abia aștept să începem treaba. Cunosc oamenii de aici, suporterii, orașul, și știu cât de mult înseamnă fotbalul pentru Arad. Îi așteptăm în tribune, avem mare nevoie de ei. Este un club cu tradiție, iar eu am venit cu inima deschisă”, a declarat Popescu.

A vorbit și despre prima sa perioadă la UTA. „Era un pas înainte atunci, un mediu unde am putut să joc constant. M-a ajutat mult perioada aceea. De aceea spun mereu că UTA a fost un club important pentru cariera mea”, a completat Popescu.

Referitor la antrenorul Adrian Mihalcea, Popescu a continuat: „Mister are multă experiență în fotbalul românesc. Sper să construim o relație bună, atât cu dânsul, cât și cu întreg staff-ul și colegii mei. E important să fim uniți, să formăm un grup solid, pentru că ne așteaptă un sezon foarte dificil. Sunt echipe puternice, dar eu am venit cu sufletul deschis și vreau să facem performanță. Am venit să muncesc, să dau tot ce pot pentru UTA. Vreau să simt din nou energia tribunelor și să facem împreună un sezon frumos”, a concluzionat Popescu.

Citește și:

UTA nu se vinde pentru că nu are ce vinde, nu pentru că n-ar intenționa Meszar…