A fost campion cu Oțelul și cu FCSB (n.r. Steaua în vremea în care juca acolo)m după care a plecat în Polonia să joace pentru Pogon Szczecin și Cracovia. La 34 de ani s-a întors în Liga 1, la UTA, echipă la care luptă pentru un loc de titular pentru postul de fundaș dreapta.

Spune că a avut mari probleme de adaptare mai ales din cauza căldurii. „Acum mă simt integrat sută la sută. La început, am avut câteva dificultăți, în primul rând vremea, mi-a fost foarte greu să mă acomodez, a fost foarte cald. Dar, acum îmi cunosc foarte bine și colegii și pot să spun că sunt sută la sută integrat. Pot să spun că e neschimbat campionatul, poate înainte să plec erau mult mai mulți jucători cu experiență, precum Marius Niculae, acel tip de jucător, dar și acum e un nivel bun”, a spus Cornel Râpă la conferința de presă premergătoare partidei UTA – Hermannstadt.

Referitor la jocul cu sibienii, fundașul Bătrânei Doamne a declarat: „Ne așteaptă un meci foarte dificil, cu o echipă bună, o echipă care a câștigat ultimele două meciuri în campionat și a înscris foarte multe goluri. Îmi doresc foarte mult ca din acest meci să aducem primele trei puncte acasă. Sper să înscriem, să fructificăm ocaziile pe care le avem. Simțim că acest meci poate fi un nou început, dar părerea mea e că au fost meciuri bune, ne-a lipsit doar golul și șansa. Cred că pauza ne-a prins bine, pentru că am avut timp să lucrăm acolo unde am simțit minusurile, la fel și jucătorii care nu erau sută la sută. Acum cred că nu mai e nicio scuză, am analizat și adversarul. Cât despre Hermannstadt, nu contează ce echipă avem în față, îi respect, dar trebuie să câștigăm. Știu că suporterii sunt supărați și dezamăgiți, dar îi asigur că fiecare jucător dă orice ca să câștige și ca punctele să rămână la Arad”.

A vorbit apoi și despre faptul că are o concurență pe post cu Tsouka, după ce la începutul stagiunii lupta pentru titularizare cu portughezul Diogo Rodrigues, fotbalist plecat de la Arad în urmă cu o lună. „Cred că e benefică această concurență, niciodată nu mi-a plăcut să fiu doar eu pe post sau să fiu tot timpul considerat prima opțiune. Iar eu, în ultima perioadă, tot timpul am încercat să fiu într-o concurență cu mine însumi și să fiu din ce în ce mai bun de la o zi la alta. Niciodată nu mi-a plăcut ideea statutului de titular, Mister în fiecare zi ne transmite că nimeni nu e titular. Nici o echipă din lume nu a stat într-un jucător, nimeni nu e mai presus de echipă. Îmi place chestia asta, îți dă alt imbold la antrenamente și te ține în priză”, a încheiat Râpă.

UTA și Hermannstadt joacă mâine de la ora 18:00 pe arena „Francisc Neuman” din Arad.

Citește și:

Rednic îl așteaptă pe Răzvan Oaidă: „A cerut un moment de gândire”