Nu am comentat niciodată conflictul dintre suporterii echipei UTA, de o parte, și conducerea clubului împreună cu Ionuț Popa de cealaltă. Nu este „războiul” nostru, este o mai veche problemă între fani și directorul tehnic al Bătrânei Doamne, iar din toată această dispută ne-au interesat mai mult rezultatele.

Coincidență sau nu, Popa a fost dus la club într-o perioadă în care spectrul retrogradării devenea tot mai clar, în care nu se mai întrevedeau prea multe soluții pentru a salva echipa, iar bani pentru achiziții nu mai existau pentru că s-au cheltuit în vară cu jucătorii deja plecați. Iar după trei etape, cu Popa pe bancă și înjurat la fiecare meci, echipa a câștigat cinci puncte, patru dintre ele împotriva unor echipe clasate pe primele patru locuri.

UTA a coborât în doar opt luni de la o echipă care era favorită la promovare, la una care a ajuns să fie outsider într-un meci cu Afumați. Iar startul partidei a fost conform cu calculul hârtiei. Afumați, echipă care ne-a învins atât în campionat cât și în Cupa României, a deschis scorul în minutul 14 prin Ștefan, care a trimis mingea la vinclul porții lui Bodea cu un șut de la 25 de metri, asemănător golului marcat de Stanciu în Israel, cu precizarea că la Șiria mingea a lovit și bara. Peste patru minute se putea face lejer 0-2, dar Dedu a ratat penalty-ul obținut tot de el în urma unui fault în careu comis de Manea. Sau, dacă vreți, nu a ratat Dedu ci a apărat Roberto Bodea, unul dintre eroii partidei.

A fost un moment psihologi al partidei. Dacă Dedu ar fi marcat era foarte posibil ca tinerii jucători ai Bătrânei Doamne să cedeze psihic și partida se putea încheia chiar cu un scor usturător. UTA a revenit ușor în joc, dar ocaziile mai mari tot la poarta lui Bodea au apărut. „Dacă era 0-4 la pauză nimeni nu putea spune nimic”, spunea la pauză chiar un angajat al clubului. Dar la pauză a fost egalitate. Darius Biua a marcat în ultima secundă a reprizei după o fază creată de Hlistei, care a centrat pentru Stahl, iar acesta a așezat mingea cu capul în fața porții de unde Buia a marcat cu lejeritate.

Todea și Popa au făcut două schimbări la pauză. Curtuiuș a intrat în locul lui David Popa, iar Prună i-a luat locul lui Dinculescu în flancul stâng. Seria ocaziilor au deschis-o tot oaspeții, dar Buduroiu nu a putut profita de gafa comisă de Roșca și Manea și a trimis peste poartă din poziție foarte bună.

Darius Buia a devenit jucătorul meciului după faza din minutul 53. A plecat pe contracatac de la jumătatea terenului, a rămas cu fundașul Perju în fața sa, a fentat că trage la poartă, a intrat într-un unghi închis, portarul Marinescu a ieșit în întâmpinare dar Buia a găsit lobul perfect și a trimis mingea în poartă cu toată opoziția lui Patriche. Scorul a devenit 2-1!

Cei de la Afumați au pus presiune în jumătatea de teren arădeană, arătând ca o echipă care știe foarte bine jocul de posesie. UTA a închis bine culoarele spre poarta lui Bodea și s-a impus la limită după un meci foarte greu, nu înainte ca atacantul Curtuiuș să rateze o ocazie imensă în minutul 80, când a trimis pe lângă poarta pe jumătate părăsită de portar de la numai 8 metri distanță.

Este prima victorie pentru UTA în 2018, o victorie care o urcă până pe poziția a 10-a în clasament, la șase puncte distanță de zona retrogradabilă. La mijlocul săptămânii, gruparea arădeană joacă la Mioveni împotriva echipei antrenate de Laurențiu Roșu.

UTA – CS Afumați 2-1 (1-1)

Darius Buia (45, 53) / V. Ștefan (14)

UTA: Bodea – R. Iuga, Manea, Roșca, Dinculescu (46 Prună) – Stahl, Tănase, Petra (74 Jorza), Hlistei – Buia – D. Popa (46 Curtuiuș).

Rezerve: Barna – R. Iuga, Markovic, Prună, Toma, Jorza, Curtuiuș.

CS Afumați: Marinescu – Onea, Robicek, Patriche, Perju – Olariu (80 Mitu), Tudorache, Buduroi (64 Zaharia), V. Ștefan (88 Burlacu) – R. Avram – Dedu.

Rezerve: Mișa – Buzea, Zaharia, Novacek, Burlacu, Mitu, Manole.

Arbitri: Denis Haidiner (Hunedoara) – Marian Truță (Băbeni – Vâlcea) și Alexandru Mihăilă (Rm. Vâlcea). Rezervă: Szabolcs Kovacs (Carei).

Observatori FRF: Radu Bitea – Oradea și Ioan Mureșan – Timișoara.