O tragedie fără precedent a zguduit duminică dimineață orașul Shreveport, Louisiana, după ce un bărbat de 31 de ani și-a împușcat mortal opt copii – șapte dintre ei fiind propriii săi copii – în două locuințe diferite, într-un atac pe care autoritățile îl descriu drept un caz extrem de violență domestică, scrie Associated Press.

Potrivit poliției, atacul a avut loc înainte de răsărit. Suspectul, identificat ca Shamar Elkins, ar fi împușcat mai întâi o femeie într-o casă, apoi s-a deplasat la o a doua locuință, unde toți copiii se aflau împreună. Victimele aveau între 3 și 11 ani. Două femei – soția bărbatului și o altă femeie cu care acesta avea copii – au fost rănite grav.

Elkins a murit ulterior, după o urmărire încheiată cu focuri de armă trase de polițiști. Autoritățile spun că nu există indicii că ar fi fost vorba despre altceva decât un incident strict domestic.

Copiii au încercat să fugă

Unul dintre copii a fost găsit fără viață pe acoperișul casei, unde ar fi încercat să scape. Un alt copil a sărit de pe acoperiș și a supraviețuit, fiind transportat la spital.

Martorii povestesc scene sfâșietoare. O vecină a relatat că a surprins pe camera de supraveghere momentul în care suspectul fugea din casă, iar ulterior a văzut trupul unui copil pe acoperiș.

Familia era în plin proces de separare

Rudele celor implicați spun că Elkins și soția lui urmau să se prezinte luni în instanță pentru procedurile de separare și că în ultimele zile avuseseră loc certuri.

„I-a ucis pe toți. Și-a împușcat soția”, a declarat o verișoară a uneia dintre femeile rănite, descriind copiii drept „fericiți, prietenoși și foarte dulci”.

Unul dintre cele mai grave atacuri din SUA din ultimii ani

Potrivit bazei de date realizate de Associated Press, USA Today și Universitatea Northeastern, acesta este cel mai grav atac armat din SUA din ultimii doi ani.

Primarul Tom Arceneaux a declarat că orașul este „copleșit de durere”, iar șeful poliției a spus că nu își poate imagina cum a fost posibil un asemenea act.

Locuitorii din Shreveport au depus flori în fața casei unde au fost găsite victimele, iar seara a avut loc o veghe cu lumânări. Oamenii s-au îmbrățișat, au plâns și au încercat să găsească un sens în fața unei tragedii imposibil de cuprins.