UTA a impresionat în ultimele etape având rezultate solide, iar poziția din clasament readuce inevitabil în discuție subiectul accederii în play-off. O victorie în această seară cu Rapid o repune pe poziția a 6-a în clasamentul Superligii, iar o remiză o face să fie la egalitate cu Universitatea Cluj, care e acum pe 6, sau chiar cu Oțelul dacă gălățenii o bat de la ora 17:00 pe Csikszereda.

Totuși, antrenorul grupării arădene, Adrian Mihalcea, preferă să tempereze entuziasmul și să mențină echipa concentrată strict pe prezent, înaintea confruntării din această seară.

„Noi nu avem ca obiectiv play-off-ul și nici nu e cazul ca, în momentul de față, după fiecare meci câștigat să ne gândim la asta. Dar, dacă drumul nostru ne va oferi – poate – această sansă, nu o să ne dăm la o parte. Doar că dacă, Doamne ferește, se întâmplă să luăm trei bătăi la rând, ce facem, iar ne gândim cum să scăpăm?”, a explicat Mihalcea, subliniind importanța unei abordări echilibrate.

Tehnicianul arădenilor insistă că fiecare partidă are propria poveste și că acumularea punctelor contează mai mult decât calculele pe termen lung. „În ideea în care suntem liniștiți, preocupați și focusați, băieții au înțeles că fiecare meci în parte are o anumită istorie. Și, până la urmă, ideea de a câștiga trei puncte e mult mai importantă decât a ne gândi la ce vom face peste o lună și cam atât.”

Mihalcea a stabilit o țintă de 13 puncte până la finalul sezonului regulat înainte de disputa de la Slobozia. Trei puncte sunt deja în buzunarele arădenilor după victoria cu 3-1 din Ialomița, dar nu știm dacă Mihalcea și staff-ul său au calculat și partida cu Rapid la jocuri din care să obțină puncte… Victoria cu Dinamo din luna decembrie este una care face ca speranțele arădenilor să fie la nivel ridicat.

În ultimele cinci etape, UTA este cea mai în formă echipă din campionat, la egalitate cu Universitatea Craiova și CFR Cluj. Toate aceste echipe au obținut patru victorii și un rezultat de egalitate din ultimele cinci partide din campionat.

UTA vine după o serie pozitivă pe teren propriu, iar duelul cu Rapid este privit ca un test important, dar nu decisiv pentru obiectivele sezonului. „Nu ne sperie, dar nici nu ne entuziasmăm prea mult. N-aș vrea să ne gândim prea departe, ci doar la a face tot ceea ce putem ca să câștigăm luni. Campionatul încă e în derulare și nu avem nevoie de foarte mulți pași greșiți, așa că trebuie să ne luptăm, să ne dorim victoria, dar în același timp trebuie să fim realiști”, a completat Mihalcea.

FOTO: Meciul UTA – Rapid este unul care mereu trezește un interes uriaș în rândul suporterilor. Ca de fiecare dată înaintea unor astfel de jocuri, fanii arădeni au fost alături de jucători la antrenament și le-a transmis sprijinul lor necondiționat. 

Antrenorul Bătrânei Doamne nu ar spune nu nici unei remize. „În momentul de față, cred că un rezultat de egalitate contra unei pretendente la titlul ar fi bun pentru noi. Dar asta nu înseamnă că noi nu ne pregătim să câștigăm cum – de altfel – am și demonstrat în celelalte meciuri. Ar fi trei puncte în plus în campionat și acestea ne-ar apropia de acel target pe care noi l-am tot discutat.”

De partea cealaltă, Rapid tratează deplasarea de la Arad cu maximă atenție. Antrenorul giuleștenilor, Costel Gâlcă, a evidențiat forma bună a UTA-ei pe teren propriu: „UTA e o echipă bună, care în ultimele trei meciuri de acasă, două în campionat și unul în Cupă, nu a pierdut. (…) Deci ne așteptăm la un joc de intensitate.”

Rapid va avea absențe importante la Arad, Tailsson Almeida neavând drept de joc, în timp ce Keita și Burmaz sunt accidentați. În privința lui Olimpiu Moruțan, Gâlcă a precizat: „Depinde de cum va fi jocul, voi căuta să-l introduc și pe Moruțan, dar vom vedea”.

Pentru UTA și Mihalcea, mesajul rămâne clar: fără presiunea play-off-ului, dar cu ambiția de a profita de fiecare oportunitate care apare.

Pentru partida de astăzi, Mihalcea nu îl are la dispoziție pe Luka Gojkovic, jucător împrumutat de la Rapid fără drept de a juca la meciul direct cu giuleștenii. De asemenea, Marinos Tzionis încă nu a revenit, iar Daniel Zsori este accidentat. La capitolul incertitudini este trecut Denis Hrezdac, jucător care s-a pregătit în ultimele zile dar nu se țtie dacă poate duce un ritm de joc necesar la un joc cu Rapid.

Meciul dintre UTA și Rapid începe la ora 20:00 și va fi arbitrat la centru de Sebastian Colțescu.