UTA are un meci complicat împotriva Universității Cluj, iar antrenorul Adrian Mihalcea atrage atenția asupra schimbării de statut a adversarei după eliminarea din cupele europene. Tehnicianul consideră că formația clujeană va deveni și mai competitivă, urmând să se concentreze în principal pe campionat și, eventual, pe Cupa României.

„O partidă importantă, dificilă, jucăm până la urmă împotriva unei echipe care nu demult a evoluat în cupele europene. Iar acum, odată cu ieșirea din aceste cupe europene, devine și mai competitivă. Cu siguranță, vor alinia cel mai bun 11, lucru care în primele etape de campionat nu s-a întâmplat tot timpul. Jucând din trei în trei zile, au mixat echipa, dar de acum, având doar obiectivul campionatului și – poate – și Cupa, vor miza pe cea mai bună formulă”, a declarat Mihalcea.

Antrenorul arădenilor apreciază lotul Universității Cluj și consideră că echipa pregătită de Cristiano Bergodi are suficiente variante pentru fiecare post.

„Au un lot și numeric și valoros, cu doi, chiar trei jucători pe același post, deci au de unde alege. Și motivația lor e, bineînțeles, schimbată. Până acum, cred că s-au gândit mai mult la Europa și la traseul lor de acolo, acum le-a rămas campionatul. U. Cluj vine după un an în care a jucat până în ultima etapă pentru câștigarea campionatului și cred că pot face același lucru și în acest sezon.”

Mihalcea consideră că Universitatea Cluj este mai puternică decât în sezonul precedent, inclusiv datorită transferurilor realizate în perioada de mercato.

„Lotul lor mi se pare și mai competitiv, au transferat fotbaliști din poartă până în atac. Au același stil de lucru, sunt foarte bine organizați, cu un control al posesiei și cu jucători foarte buni în zona de finalizare. În plus, sunt periculoși și fazele fixe. Față de anul trecut, eu cred că au un plus de calitate prin transferurile făcute”, a adăugat tehnicianul.

Mihalcea, avertisment în privința lui Lukic

Unul dintre principalele pericole pentru defensiva UTA-ei este atacantul bosniac Aleksandar Lukic, golgheterul ediției precedente a SuperLigii, cu 18 goluri.

„Nu trebuie să-i dai foarte multe spații, în permanență ai nevoie de dublaj la el. Când echipa adversă propune jocul spre margini și vin centrările spre careu, Lukic trebuie fie marcat strict. Adică nu ne permitem să-i dăm nici măcar un metru de libertate și nu numai lui, ci și lui Aliev, care l-a suplinit foarte bine în startul de campionat pe Lukic.”

Antrenorul echipei UTA le cere elevilor să repete atitudinea arătată în partida cu Rapid și chiar să ridice nivelul de implicare.

„În general, U. are o echipă valoroasă, experimentată și de aceea consider că trebuie să arătăm aceeași determinare, atitudine, pe alocuri foarte mult sacrificiu, ca în meciul cu Rapid. Și poate chiar mai mult decât ceea ce am făcut cu Rapid, căci avem nevoie de mai multă exactitate pe faza de finalizare”, a mai spus Mihalcea.

Formații probabile

U. Cluj: Lefter – Mikanovic, D. Codrea, Cristea, Chipciu – Bic, Drammeh, Ștefănescu – Macalou, Lukic, Stanojev

UTA: Tordai – Dorobanțu, Ouaneh, Benga, Alomerovic – Odada, Sota – Abdallah, Al. Roman, Tzionis – Sinani

Partida va fi arbitrată de Marian Barbu (Făgăraș), ajutat de Mircea Grigoriu (București) și Imre Bucsi (Sfântu Gheorghe). Arbitru de rezervă va fi Lucian Rusandu (Sfântu Gheorghe).

În camera VAR se vor afla Radu Petrescu și Cristina Trandafir, ambii din București.

Observatorul FRF este Robert Dumitru (Brașov), în timp ce delegatul LPF este Marcel Vasile (București).