Protestele din orașul Ballymena, Irlanda de Nord, au degenerat pentru a doua seară consecutiv într-o explozie de violență, iar românii par a fi devenit ținta directă a atacurilor cu caracter rasist. Zeci de postări pe releţele de socializare X, Instagram şi Facebook vorbesc de faptul că în Ballymena nu mai au ce căuta musulmanii şi populaţia romă, mai ales câmd vine vorba de cei cu comportamente în afara legii. (#Ballymena says no to #Muslims or #Roma paedophile living in the town”, sunt doar câteva hastaguri de pe platformele amintite mai sus).

Incidentul care a declanșat haosul – presupusa agresiune sexuală comisă de doi adolescenți români de etnie romă – a fost rapid eclipsat de un val de ură și violență care lovește acum întreaga comunitate românească din zonă.

Seara de marți a fost marcată de noi confruntări dure între protestatari și forțele de ordine. Pe străzile din Ballymena, au fost aruncate cocktailuri Molotov, torțe, artificii și cărămizi, în timp ce poliția a fost nevoită să folosească tunuri cu apă și gloanțe neletale pentru a dispersa mulțimea. Bilanțul violențelor de marți: 15 polițiști răniți, două vehicule ale poliției distruse, case și afaceri românești incendiate. Acum, întreaga comunitate românească de aici trăiește sub teroare.

Potrivit informațiilor vehiculate pe canalele de știri din Irlanda de Nord, în Ballymena trăiește o importantă comunitate de romi, dar până acum aceasta nu a creat probleme celorlalte naționalități de aici.

Românii din Ballymena, frică și consternare

„Copiii mă întrebau de ce suntem atacați”, a povestit o mamă româncă, citată de Adevărul, a cărei casă a fost vizată de protestatari. Cu geamurile sparte și fumul înăbușind aerul din locuință, femeia a fost nevoită să fugă cu cei trei copii ai săi. Un alt român spune că, deși trăiește în Ballymena de 15 ani și are mulți prieteni locali, se simte în pericol: „Nu ar trebui să plătim noi prețul. Nu înțeleg de ce suntem ținta acestor atacuri.”

Adjunctul șefului poliției, Ryan Henderson, a confirmat că atacurile au caracter rasist și a cerut sprijinul întregii comunități pentru a pune capăt violențelor. „Lucrăm pentru a-i identifica pe cei responsabili și îi vom aduce în fața justiției. Este esențial ca aceste acte să fie condamnate ferm de întreaga societate.”

De la protest pașnic la violențe stradale și ură rasială

Contextul tulburărilor este un protest pornit în sprijinul unei tinere care ar fi fost victima unei tentative de viol. Cei acuzați sunt doi adolescenți români de 14 ani, cărora li s-au citit acuzațiile în instanță cu ajutorul unui interpret. De la un protest pașnic, s-a ajuns la un val de violență necontrolată, în care familiile de români sunt evacuate, afacerile lor sunt incendiate, iar sentimentul de nesiguranță se extinde.

Un alt incident grav a fost raportat în zona Tobar Park din Cullybackey, unde o bombă artizanală a incendiat o mașină, focul extinzându-se la o locuință în care se aflau o femeie și doi copii. Poliția investighează acest caz ca parte a unei anchete mai ample privind crime motivate de ură rasială.

Guvernul britanic a reacționat, calificând evenimentele drept „foarte îngrijorătoare”. Un purtător de cuvânt al premierului a condamnat atacurile și a transmis sprijin victimelor și forțelor de ordine.

În timp ce autoritățile promit anchete și măsuri ferme, comunitatea românească din Ballymena rămâne în alertă. Teama și nesiguranța par să fi devenit noua realitate pentru sute de oameni a căror singură „vină” pare a fi, acum, naționalitatea.

Citeşte şi:

„Toate casele au fost incendiate!” Doi rromi minori din Salonta au agresat sexual o minoră în Irlanda de Nord și au stârnit revolta localnicilor