Programul spațial Artemis, coordonat de NASA, a readus în prim-plan discuția despre cât valorează, de fapt, munca celor care călătoresc dincolo de orbita terestră. Deși misiunile spre Lună sunt considerate unele dintre cele mai complexe și riscante operațiuni tehnologice ale prezentului, veniturile astronauților rămân surprinzător de apropiate de cele ale unor profesii obișnuite de birou, scrie adevarul.ro.

Recent, echipajul format din Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen a revenit pe Pământ după o misiune de zece zile în jurul Lunii, cu o amerizare în Oceanul Pacific, în apropiere de coasta Californiei. Expediția este deja catalogată drept un moment istoric, fiind comparată de specialiști cu marile misiuni Apollo din trecut.

Cu toate acestea, dincolo de performanța tehnologică și riscurile implicate, salariile astronauților nu ies din tiparele obișnuite ale funcționarilor federali. Conform datelor publice recente, un astronaut câștigă în medie în jur de 150.000 de dolari anual, sumă care se ajustează în funcție de grilele salariale ale angajaților guvernamentali.

Un aspect mai puțin cunoscut este faptul că astronauții nu primesc bonusuri pentru misiuni spațiale. Nu există plăți suplimentare pentru riscuri, ore suplimentare sau performanță, chiar și în cazul unor misiuni extreme precum cele din programul Artemis. Indiferent dacă se află pe Pământ sau în spațiu, venitul rămâne același, fiind completat doar de beneficiile standard ale unui angajat federal: asigurări, concedii și pensii.

În schimb, avantajele indirecte includ costuri acoperite pentru transport, cazare, mese și acces la programe educaționale oferite de agenția spațială americană.

Paradoxul devine și mai evident atunci când salariile astronauților sunt comparate cu alte profesii de înaltă calificare. Ingineri seniori, specialiști IT, farmaciști sau consilieri guvernamentali pot atinge sau chiar depăși același nivel de venit. În unele cazuri, piloții de linie câștigă semnificativ mai mult, în special în companiile aeriene mari.

Și mai surprinzător, anumite meserii aparent obișnuite pot depăși veniturile astronauților. Managerii din retailul de mari dimensiuni, avocații de top sau directorii executivi din companii private pot ajunge la câștiguri de câteva ori mai mari, datorită bonusurilor și pachetelor de acțiuni.

În același timp, accesul în corpul de astronauți rămâne extrem de restrictiv: din mii de candidați, doar câțiva sunt selectați, într-un proces riguros care implică pregătire științifică, rezistență fizică și psihologică de excepție.

Astfel, deși misiunile Artemis împing limitele explorării umane mai departe ca niciodată, remunerația celor implicați rămâne ancorată într-o realitate surprinzător de „terestră”, mult mai apropiată de joburile de birou decât de statutul eroic asociat explorării spațiale.

Comparație orientativă a salariilor:

Polițist: 71.000 – 76.000 dolari

Antreprenor în construcții: 95.000 – 104.000 dolari

Farmacist: aproximativ 137.480 dolari

Profesor universitar: 112.000 – 200.000 dolari

Manager IT senior: 150.000 – 200.000 dolari

Astronaut Artemis: 152.258 dolari

Agent FBI (șef de birou): 155.527 dolari

Asistent medical anestezist: aproximativ 189.000 dolari

Copilot avion comercial: 120.000 – 260.000 dolari

Manager Walmart Supercenter: peste 400.000 dolari

Căpitan companie aeriană: 200.000 – 500.000 dolari

Salvamar Los Angeles: până la 500.000 dolari (cu sporuri și beneficii).

Citește și:

Artemis II a revenit pe Pământ! Amerizare reușită în Pacific după o misiune istorică până la Lună