A fost cald astăzi la Arad, parcă mai cald decât a fost vreodată, dar a fost cald și în sufletele suporterilor Bătrânei Doamne care se pregăteau de disputa cu Rapid în etapa inaugurală a Ligii 1. Arădenii au fost aproape de fericire, dar golul care putea fi al victoriei, marcat de Omondi în finalul jocului, a fost anulat pentru un fault la Halaf dictat în urma consultării VAR.

UTA a început greoi meciul. Arădenii nu reușeau mai deloc să țină de minge, iar calitatea elevilor lui Neil Lennon era superioară. Papeau, Rrahmani, Hassani, Braun sau Oaidă se găseau cu ușurință de parcă Rapid era deja prin etapa a șasea sau a șaptea a campionatului. Rrahmani l-a pus la grea încercare pe Popa, după care Hassani a tras peste poartă și erau primele semnale că giuleștenii au venit la Arad hotărâți să câștige.

De altfel, Rapid avea să și reușească deschiderea scorului după o pătrundere a lui Borza în careu, Popa a ieșit hazardat, mingea a ajuns la Rrahmani, kosovarul s-a împiedicat și din căderea a reușit să paseze pentru Braun care a venit singur și din alergare a marcat cu latul în poarta părăsită de Răzvan Popa, 0-1.

După primirea golului, UTA a încercat să echilibreze și a trimis două șutui la poarta lui Aioani prin Fabry. Slovacul a fost lent în mișcări și nu a reușit deloc să-și pună în valoare coechipierii, Dumiter părând pierdut între cei doi fundași centrali ai giuleștenilor. Nici benzile nu au funcționat în prima parte. Omondi a părut neinspirat, iar Costache neputincios, ultimul ratând și din poziție singur cu portarul, fază la care s-a dictat offside.

Așa cum ne-a obișnuit de multe ori, Rednic a reglat din mers. La pauză a făcut trei schimbări, lăsându-i la vestiare pe Fabry, Costache și Dumiter, iar în locul lor au intrat Pedro, Cîmpanu și Cristea. Au fost schimbările care au schimbat totalmente jocul. Pedro a reușit mult mai bine să țină de minge și să intre în combinații, iar Cristea, deși a părut cam bezmetic, a fost foarte implicat în luptele cu fundașii adverși.

L-am lăsat pe Cîmpanu pentru că tocmai el a fost cel care a marcat golul egalizator după o fază creată de Omondi în minutul 60, care l-a luat la mână pe Manea, și-a prelungit apoi mingea în careu, Braun nu a ajuns să degajeze și Cîmpanu a marcat cu un șut la colțul scurt, sub bară pentru 1-1.

UTA putea marca pentru 2-1 după zece minute dar Cristea a ratat din careul mic!

Schimbările făcute de Lennon au mai echilibrat disputa în care Rapid părea a fi în corzi și finalul de joc a prins-o pe gruparea gouleșteană mai prezentă în jumătatea adversă. Emmers, intrat în minutul 62, s-a accidentat și după doar 12 minute l-a lăsat pe Micovschi în locul său, fostul utist fiind aplaudat de întreg stadionul când a pășit pe teren.

După ce Burmaz putea da lovitura pentru Rapid în minutul 84, șutul său fiind deviat de Benga și respins în extremis de Popa, UTA chiar a dat lovitura în finalul jocului după o degajare a lui Conte dincolo de jumătatea terenului, Halaf, intrat ă locul lui Cristea, a câștigat duelul cu Blazek, a pătruns în careu, și-a prelungit minge pe care a reușit să o trimită din alunecare la Omondi și nigerianul a marcat pentru 2-1. În tribune era delir, dar totul avea să se întoarcă atunci când Colțescu a fost chemat să revadă faza pe monitorul VAR. „Centralul” partidei a decisă că Halaf a lovit glezna unui adversar atunci când i-a pasat lui Omondi și golul a fost anulat…

Un început cu un punct în fața unei echipe care și-a anunțat intențiile de a se bate la titlu nu este tocmai un rezultat rău pentru UTA, dar după ce arădenii au fost fericiți pentru mai bine de două minute după reușita lui Omondi, acum parcă există un oarecare regret că se putea mai mult.

De nervi, la finalul partidei, când încă se juca, Rednic a și luat pentru câteva secunde microfonul din mâinile moderatorului Iazbinsky și a spus câteva cuvinte la adresa lui Colțescu.

La partida de pe „Francisc Neuman” a asistat și Dennis Man, fotbalistul crescut de UTA care a reprezentat România la Euro 2024.

Citește și: Viciere de rezultat la UTA – Rapid! Colțescu a încălcat regulamentul în momentul în care a oprit jocul ca să consulte camera VAR

UTA Arad – Rapid București 1-1 (0-1)

Cîmpanu 60 / Braun 23

UTA: R. Popa – Rodrigues, Conte, Benga, Trif – Mihai, Van Durmen – Costache (46 Cîmpanu, 86 Rîpă), Fabry (46 Pedro), Omondi – Dumiter (46 Cristea, 88 Halaf). Pe bancă: Iliev – Râpă, Iurasciuc, Ekmekci, J. Pedro, Cîmpanu, R. Cristea, Halaf, An. David. Antrenor: Mircea Rednic

Rapid: Aioani – Manea, Blazek, Iacob – Braun, Oaidă (62 Emmers, 74 Micovschi), Kait, Borza (74 El Savy) – Hasani, Rrahmani (79 Burmaz), Papeau. Pe bancă: Ungureanu – Bădescu, Săpunaru, Emmers, Micovschi, Petrila, El Sawy, Burmaz, Jambor, G. Gheorghe, Al. Stan, Cr. Ignat. Antrenor: Neil Lennon

Arbitri: Sebastian Colțescu (București) – Daniel Mitruți și Adrian Popescu (ambii din Craiova). Rezervă: Horia Mladinovici (București)

Camera VAR: Bogdan Dumitrache (București), Alexandru Cerei (Cluj-Napoca).

Observator FRF: Octavian Șovre (Satu Mare). Observator LPF: Romică Gabor (Hunedoara).