UTA vrea să încheie turul de campionat cu o victorie și să prelungească seria rezultatelor pozitive de pe teren propriu, însă misiunea arădenilor se anunță complicată. Petrolul vine la Arad după o primă parte de sezon peste așteptări, iar Adrian Mihalcea anticipează un adversar ofensiv, cu jucători tehnici și multă mobilitate în treimea adversă.

Antrenorul „Bătrânei Doamne” consideră că formația pregătită de portughezul Ricardo Sousa este una dintre surprizele plăcute ale campionatului și atrage atenția asupra pericolului pe care îl reprezintă în special duelurile unu contra unu din zonele laterale.

„Ne așteaptă iar o partidă dificilă, dar importantă pentru noi. Într-adevăr, contra unei echipe care a făcut un tur de campionat excepțional, cred că este una dintre revelațiile acestei prime părți. Ne dorim să terminăm turul cu o victorie, iar numărul de puncte din tur ne-ar mulțumi, zic eu. Ne dorim să continuăm seria de rezultate pozitive acasă, dacă ținem cont de statistică, ar trebui să câștigăm.

În acest campionat, Petrolul a arătat o altă forță ofensivă față de anul trecut, un joc mult mai bine dezvoltat în zona de atac. Jucătorii ofensivi au multă mișcare, nu sunt foarte robuști în dueluri, dar foarte tehnici. Trebuie să fim atenți în aceste dueluri unu contra unu, în special în zona laterală, unde sunt mai periculoși. Sunt ferm convins că nu vor veni să se apere, dovadă stând ultimele deplasări, chiar în meciul câștigat la Botoșani cu 3-1.

E o echipă cu jucători foarte tehnici în zona de atac, iar aceste rezultate pozitive le oferă și un moral bun. Antrenorul lor a venit cu un stil mult mai ofensiv, uneori cu o posesie prelungită, au găsit cheia unei formații bune, iar rezultatele și jocul le oferă această șansă de a fi în play-off”, a completat tehnicianul „Bătrânei Doamne”.

UTA abordează confruntarea de pe locul 10, la șase puncte în urma Petrolului și la cinci lungimi de Farul, ocupanta poziției a șasea, ultima care asigură prezența în play-off. O victorie ar putea conta serios în economia luptei pentru apropierea de zona superioară a clasamentului.

Din punct de vedere medical, veștile sunt încurajatoare pentru arădeni. Dorobanțu și Padula au revenit la antrenamentele normale și sunt disponibili, iar Marius Coman are șanse mari să fie și el pe teren. În schimb, rwandezul Gueulette continuă să absenteze din cauza problemelor medicale.

Nici Petrolul nu vine la Arad fără semne de întrebare. Ricardo Sousa nu s-a putut baza în această săptămână pe Alejandro Bran Flores, accidentat în partida cu CFR Cluj, în care a și marcat golul egalizator. Fotbalistul a ajuns astfel la patru reușite în campionat și una în Cupa României, fiind principalul marcator al ploieștenilor. Mai mult, cu opt contribuții ofensive – cinci goluri și trei pase decisive – Bran Flores este cel mai productiv jucător al echipei, însă prezența sa în confruntarea cu UTA rămâne incertă.

Formațiile probabile:

UTA: Rosa – Ouaneh, Pospelov, Benga, Alomerovic – Sota, Al. Roman – El Sawy, Papeau, Abdallah – M. Coman.

Petrolul: Zima – Căpuşă, Papp, Malula, A. Dumitrescu – L. Teixeira, L. Vega, Hanca, R. Martins – M. Ioniţă – Nlundulu.

Partida va fi condusă de o brigadă avându-l la centru pe George Găman (Craiova), ajutat de Adrian Ghinguleac și Cosmin Vatamanu (ambii din București). Arbitru de rezervă va fi Claudiu Gaitin (Timișoara).

În camera VAR se vor afla Adrian Costreie (Voluntari) și Claudiu Marcu (Constanța). Marcel Săvaniu (Satu Mare) va fi observator FRF, iar Florin Bătrânu (Timișoara), delegat LPF.