Cu o defensivă improvizată și numeroase absențe în lot, UTA a plecat din nou cu toate punctele de la Mioveni, după o victorie în fața celor de la FC Argeș. Unicul gol al întâlnirii a fost marcat de Coman, în prima repriză, iar arădenii au avut puterea să reziste până la final, chiar dacă au rămas în inferioritate numerică în ultimele minute. Același Coman care a marcat și la victoria din luna ianuarie a Bătrânei Doamne pe același teren.

Gruparea arădeană bifează astfel al doilea succes în deplasare și urcă, cel puțin provizoriu, pe locul 6, ultimul care asigură prezența în play-off.

Deplasarea de la Mioveni a venit cu noi provocări pentru Adrian Mihalcea, obligat să improvizeze în defensivă din cauza problemelor de lot. După ce a evoluat în banda stângă în partida cu CFR Cluj, Ivanov a fost reprofilat în dreapta, în timp ce cuplul de fundași centrali a fost format în premieră din Ouaneh și Bădescu. Ambii sunt însă obișnuiți cu pozițiile respective, iar soluțiile găsite de antrenorul arădenilor aveau să dea rezultate într-un meci în care fiecare detaliu putea conta.

Partida a început după un moment de reculegere în memoria lui Viorel Păunescu, fostul președinte al celor de la FCSB. Jucătorii arădeni au fost încurajați din tribune de aproximativ 40 de suporteri veniți din Arad.

Prima oportunitate le-a aparținut arădenilor, în minutul 7, când Coman i-a așezat mingea lui Roman, iar șutul acestuia de la aproximativ 25 de metri a trecut puțin pe lângă bara din stânga lui Nikic. UTA a continuat să caute drumul spre poarta adversă și a încercat să pună presiune, însă acțiunile ofensive nu s-au concretizat imediat în ocazii clare.

În minutul 10, jocul a fost întrerupt pentru un moment special dedicat memoriei lui Nicolae Dobrin. Peste două zile se împlineau 19 ani de la dispariția legendarului fotbalist al Piteștiului, iar galeria gazdelor a pregătit o coregrafie în cinstea fostului uriaș jucător, „Prințul din Trivale”, un fotbalist despre care mulți spun că a fost cel mai bun din istoria fotbalului românesc.

Insistența arădenilor a fost răsplătită în minutul 17. Bădescu a trimis o diagonală lungă spre dreapta, Coman l-a lansat în adâncime pe El Sawy, iar acesta a pătruns spre centru și a trimis o așa zisă centrare-șut, mingea a fost deviată de Sadriu și a ajuns la Coman, care a pivotat excelent și a finalizat pe jos, în dreapta lui Nikic. UTA deschidea scorul și își construia un avantaj important într-o deplasare complicată după 17 minute pe care le-a petrecut aproape în exclusivitate în jumătatea adversă de teren.

Arădenii puteau să-și mărească avantajul în minutul 24, când Ouaneh, urcat în atac, i-a pasat în dreapta lui El Sawy, dar șutul acestuia din aproximativ 12 metri a trecut mult peste poartă. FC Argeș a încercat să răspundă prin Matos, care a tras puternic, cu pământul, de la 27 de metri, însă Rosa a reținut în doi timpi.

Gazdele au început să amenințe tot mai serios poarta lui Rosa spre finalul primei reprize. În minutul 35, Rădescu a pătruns pe stânga și a centrat în fața porții, dar Micovschi a ajuns târziu la întâlnirea cu mingea. De cealaltă parte, Coman a încercat să surprindă defensiva adversă în minutul 38, după o pasă spectaculoasă cu călcâiul, însă șutul său cu stângul, din 14 metri, a trecut puțin peste transversală.

Finalul reprizei a adus emoții pentru arădeni. Tofan a centrat din dreapta în minutul 45, mingea a fost respinsă până la Yanis Pârvu, iar acesta a șutat din prima, de la 16 metri, pe lângă bara din dreapta lui Rosa. În prelungiri, după un șut al lui Micovschi blocat de defensivă, Alagbe a prins un șut puternic de la aproximativ 25 de metri, mingea trecând puțin pe lângă poartă. UTA a intrat totuși la cabine în avantaj, cu 1-0, după golul lui Coman.

FC Argeș a încercat să schimbe cursul jocului după reluare, prin trei modificări efectuate la pauză. Rață, Luvambo și Balaure au fost trimiși pe teren, iar gazdele au căutat să pună presiune pe defensiva arădeană. Luvambo a tras de la 22 de metri în minutul 47, dar Rosa a fost la post, iar în minutul 57, Pârvu a primit o pasă de la Matos și a finalizat slab, direct în brațele portarului echipei UTA.

Nici arădenii nu au renunțat la atac. În minutul 51, Roman a executat un corner din dreapta, iar Bădescu a reluat cu capul din 11 metri, mingea trecând puțin pe lângă bara din stânga lui Nikic. Șapte minute mai târziu, El Sawy a încercat să-l surprindă pe portarul gazdelor cu un șut cu efect, cu stângul, de la marginea careului, însă Nikic s-a întins și a respins de lângă bară.

Roman a fost aproape de gol și în minutul 67, când a executat puternic o lovitură liberă de la aproximativ 25 de metri. Nikic a intervenit însă salvator și a respins mingea de sub transversală. UTA își păstra avantajul minim, dar nu reușea să tranșeze partida, iar finalul se anunța tot mai tensionat.

Mihalcea a apelat la Tzionis în locul lui Papeau, în minutul 69, apoi l-a introdus pe Sinani în locul lui El Sawy, în minutul 82. Între cele două schimbări, FC Argeș a continuat să caute golul egalizator, însă defensiva improvizată a arădenilor a rezistat. În același timp, UTA a mai avut oportunități să închidă jocul: Sota a șutat frumos de la 21 de metri, puțin peste poartă, iar în minutul 85, după o centrare a lui Ivanov din dreapta și o prelungire cu capul a lui Coman, Sinani nu a ajuns la minge în careul mic.

Ultimele minute au adus însă o nouă problemă pentru formația arădeană. În minutul 90, Sota a văzut al doilea cartonaș galben, după un fault dur asupra lui Balaure, și a fost eliminat. UTA era obligată să reziste în inferioritate numerică, într-un moment în care FC Argeș căuta cu disperare egalarea. Mihalcea l-a înlocuit pe Coman cu Gueulette în primul minut al prelungirilor, pentru a-și consolida linia mediană în fața asaltului gazdelor.

În minutul 90+2, piteștenii au cerut penalty, acuzând un henț la Bădescu în careu, însă protestele lui Borța n-au avut efect în decizia luată de arbitru. Arădenii au trecut cu bine și peste acest episod, iar fluierul final a consfințit o victorie extrem de importantă: FC Argeș – UTA 0-1.

Succesul reprezintă a doua victorie a arădenilor în deplasare și îi urcă, cel puțin provizoriu, pe locul 6 în clasamentul Superligii, poziție care asigură calificarea în play-off. Pentru UTA, cele trei puncte obținute la Mioveni valorează cu atât mai mult cu cât au venit într-un moment în care soluțiile defensive au fost limitate, iar echipa a fost nevoită să lupte până la ultima fază pentru a-și apăra avantajul.

FC Argeș – UTA Arad 0-1 (0-1)

Marius Coman 17

FC Argeș: Nikic – Tofan, Borța, Sadriu, Tiago – Y. Pîrvu, Alagbe (46 Balaure), Rădescu (69 Charpentier) – Micovschi (46 Rață), Matos (79 Moldoveanu), P. Dulcea (46 Luvambo). Pe bancă: Căbuz – I. Șerban, Garutti, Sierra, Rață, Emmers, Balaure, M. Mendy, Luvambo, Charpentier, Moldoveanu, D. Sandu. Antrenor: Bogdan Andone

UTA: Rosa – Ivanov, Ouaneh, Bădescu, Alomerovic – Sota, Al. Roman – El Sawy (82 Sinani), Papeau (68 Tzionis), Abdallah – M. Coman (90+1 Gueulette). Pe bancă: Gorcea – Sabău, Picioruș, Țăroi, Tzionis, Sinani. Antrenor: Adrian Mihalcea

Arbitri: Gabriel Mihuleac – Adrian Vornicu (ambii din Iași) – George Duță (Bacău). Rezervă: Iuliana Demetrescu (București).

VAR: Iulian Dima (București), Stelian Slabu (Brașov)
Observator FRF: Sebastian Colțescu (București)

Delegat LPF: Constantin Stamate (Constanța)

Eliminat: Mino Sota 90