UTA și-a încheiat stagiul de pregătire din Slovenia cu un rezultat de egalitate, 2-2, în singurul meci amical disputat pe durata cantonamentului. Deși pregătirea s-a desfășurat în Slovenia, confruntarea cu NK Istra a avut loc în Croația, la Strahinje, cele două formații acceptând să joace un test de două reprize a câte 60 de minute.

Antrenorul Adrian Mihalcea a trimis în teren o formulă apropiată de cea pe care intenționează să o folosească la debutul în noul sezon al SuperLigii, împotriva Universității Craiova, o formulă apropiată și de cea folosită în sezonul trecut al SuperLigii. Singurul nou venit din primul unsprezece a fost tânărul Andrei Dorobanțu.

Startul partidei a aparținut croaților, care au pus presiune pe defensiva arădeană și au creat mai multe situații periculoase. Jaganjac a trimis mingea în plasă încă din minutul 11, însă reușita a fost anulată pentru ofsaid, iar ulterior Gorcea a salvat o minge în fața aceluiași atacant.

După începutul ezitant, UTA a demonstrat eficiență maximă. La prima oportunitate importantă, Hakim Abdallah a deschis scorul cu un voleu spectaculos din interiorul careului, după centrarea lui Alomerovic. Atacantul malgaș a reușit al doilea gol la câteva minute distanță de primul, când a finalizat elegant o fază pornită de la o pasă cu călcâiul a lui Tzionis și a majorat avantajul la 2-0.

Istra a încercat să revină înainte de pauză, însă Gorcea a avut mai multe intervenții bune, în special la acțiunile nigerianului Agada, iar UTA a intrat în partea secundă cu un avantaj confortabil.

Arădenii au fost aproape să înscrie și golul al treilea imediat după reluare, însă portarul croat Kolic a intervenit inspirat la încercările lui Tzionis și Roman. În schimb, adversarii au redus din diferență după ce Dorobanțu a comis un penalty, iar Frederiksen a transformat fără emoții pentru 2-1.

Pe măsură ce partida a continuat, Mihalcea a operat numeroase schimbări, oferind minute mai multor jucători din lot. Sinani și Papeau au avut șanse să refacă diferența de două goluri, însă nu au reușit să îl învingă pe portarul advers.

În ultimul sfert al meciului, după o nouă serie de modificări și cu cinci juniori aflați pe teren, UTA a cedat inițiativa. În minutul 108, Bangura a reluat cu capul centrarea lui Sepic și a stabilit scorul final, 2-2, în ciuda unei intervenții a lui Tordai.

Astfel, formația arădeană încheie cantonamentul cu o remiză și își îndreaptă acum atenția spre startul oficial al sezonului. Peste zece zile, UTA va debuta în SuperLigă pe terenul campioanei Universitatea Craiova.

Formații:

UTA (prima repriză): Gorcea – Dorobanțu, Pospelov, Benga, Alomerovic – Sota, Odada – Abdallah, Roman, Tzionis – Coman

UTA (repriza a doua): Tordai – Dorobanțu (80 Tolcea), Pospelov (80 Ouaneh), Benga (87 R. Sabău), Padula – Oaidă, Odada (82 Hodoșan) – Pitu (100 Ile), Papeau (100 Baba), Țăroi – Sinani

NK Istra: Kolic – Taraba, Nasraoui, Miettinen – Gorica, Ayuma, Ahmeti, Celija – Frederiksen, Jaganiac, Rozic. Au mai jucat: Banovac, Paus-Kunst – Kumar, Mauric, Prevliak, Sepic, Sama, Bangoura, Ukich, Albarracin, Zuzic, Hrvatin, Momoh, Agada, Saranic, Kadusic.