Selecționata de fotbal a Iranului va putea intra pe teritoriul Statelor Unite exclusiv în zilele în care are programate partidele de la Cupa Mondială 2026, potrivit declarațiilor făcute de ambasadorul iranian în Mexic, Abolfazl Pasandideh.

Diplomatul a precizat că jucătorii iranieni vor avea dreptul să ajungă în SUA în dimineața zilei meciului, urmând să părăsească țara imediat după încheierea obligațiilor sportive. Declarațiile au fost făcute la Tijuana și au fost preluate de presa mexicană.

În același timp, oficialul iranian a semnalat că 15 reprezentanți ai Federației Iraniene de Fotbal nu au primit încă vizele necesare pentru accesul în Statele Unite. Printre persoanele afectate s-ar număra și președintele federației, Mehdi Taj, precum și membri ai departamentului logistic al echipei.

Autoritățile sportive de la Teheran speră însă că situația va fi rezolvată înainte de debutul Iranului la turneul final, programat pe 15 iunie, când asiaticii vor întâlni Noua Zeelandă.

În schimb, întreaga delegație a primit documentele necesare pentru intrarea în Mexic, una dintre cele trei țări organizatoare ale competiției, alături de Statele Unite și Canada. Toate meciurile Iranului din faza grupelor sunt programate însă pe teritoriul american.

Contextul este complicat de tensiunile dintre Washington și Teheran, amplificate după izbucnirea conflictului dintre cele două state în luna februarie. Din acest motiv, în ultimele luni au existat semne de întrebare privind participarea efectivă a reprezentativei iraniene la turneul mondial.

Pentru a evita eventualele dificultăți logistice, Federația Iraniană de Fotbal a decis în luna mai să mute cantonamentul echipei din Arizona la Tijuana, oraș mexican aflat la granița cu statul California.

Iranul va disputa primele două partide ale grupei la Los Angeles, împotriva Noii Zeelande și Belgiei, urmând ca ultimul meci din grupă, contra Egiptului, să se joace la Seattle. Naționala iraniană este așteptată să ajungă la Tijuana după un stagiu de pregătire de două săptămâni desfășurat în Antalya, Turcia.